中國(guó)古典園林歷史悠久，文化底蘊(yùn)深厚，藝術(shù)魅力十足，是世界三大園林體系之一。根據(jù)占有者的不同身份，中國(guó)古典園林可分為皇家園林和私家園林，私家園林可分為江南園林、北方園林和嶺南園林。
江南園林
江南園林多為士大夫和達(dá)官貴族建造，規(guī)模小，布局精致，文化積淀深厚，藝術(shù)風(fēng)格優(yōu)雅，造園技巧精湛，是三大風(fēng)格之一。主要分布在江浙，如蘇州拙政園、留園、網(wǎng)師園、上海豫園等。
建筑：江南民間鄉(xiāng)土建筑以高度成熟為主，具有皖南、北的風(fēng)格；
植物:以落葉樹為主，常綠樹為輔，點(diǎn)綴藤、竹、花草；
疊石：主要有太湖石和黃石，小假山幾乎都是疊石；
理水：江南水鄉(xiāng)，以水景見長(zhǎng)，水石相映，構(gòu)成園林主景；
規(guī)劃布局：園林空間多樣曲折，充滿變化。
江南園林有三個(gè)顯著特點(diǎn)：
一、疊石理水。
江南水鄉(xiāng)，以水景見長(zhǎng)，水石相映，構(gòu)成園林主景。太湖產(chǎn)奇石，精致多彩，植入庭中，可供賞玩。宋徽宗營(yíng)艮岳設(shè)花石綱搬運(yùn)太湖石峰，上海豫園玉玲瓏、杭州植物園優(yōu)雅云峰、蘇州瑞云峰等散落遺物仍存在。除太湖石外，還發(fā)展疊石為山，并使用黃石、宣石等。明清時(shí)期，周秉忠、計(jì)成、張南垣、石濤、戈裕良等著名疊石家輩出，活動(dòng)于江南，對(duì)園林藝術(shù)做出了巨大貢獻(xiàn)。現(xiàn)存者，揚(yáng)州片石山房假山，據(jù)傳來(lái)自石濤之手；以蘇州環(huán)秀山莊假山為代表的戈玉良所疊山至今仍完好無(wú)損；常熟燕園黃石湖石假山修復(fù)后已失舊。
二是花木種類繁多，布局有法。
江南的氣候和土壤適合花卉和樹木的生長(zhǎng)。蘇州園林是植物的一大成就，有許多奇特的花卉和珍木，如拙政園的山茶和明代畫家文正明的手工藤蔓。揚(yáng)州一直以種花而聞名。清初，揚(yáng)州牡丹是世界上最好的，新奇的產(chǎn)品層出不窮，被稱為花瑞。獨(dú)特的自然條件和園藝工匠的精心培育，使江南園林四季開花。
按照中國(guó)園林的傳統(tǒng)，江南園林雖然以自然為宗，但絕不叢莽，漫無(wú)章法。其安排原則一般如下：樹木高大的樹木遮蔭烈日，種植簡(jiǎn)單或美麗的樹姿（如松樹、柳樹）欣賞，輔以花、果、葉的顏色和香味（如桂花、紅楓、金桔、蠟梅、秋菊等）。江南多竹，品類繁多，常年翠綠，以為園林襯色，或多種藤蔓，以增加山林野趣。雨中荷葉、芭蕉、枝鳥歌、蟬鳴等也有賞聲。
第三，建筑風(fēng)格優(yōu)雅樸素。
沿著文人園軌轍，江南園林以淡雅相尚。布局自由，建筑簡(jiǎn)單，大廳隨意布置，結(jié)構(gòu)不拘束，亭臺(tái)樓閣門檻，與宮殿、寺廟、住宅的拘泥對(duì)稱相反，清新自由。這種文人園風(fēng)格后來(lái)被衙署、寺廟、會(huì)館、書院附屬庭院，甚至皇家園林所取法。宋徽宗的艮岳和花園里的建筑都仿江浙白屋，不五顏六色。北京三山五園(見圓明園)和熱河避暑山莊清初建成，故意模仿江南園林意境。例如，清怡園的諧趣園仿送暢園，圓明園的四宜書屋仿海寧安瀾園；避暑山莊的小金山、煙雨樓都是以江南園林建筑為例。以詩(shī)情畫意的文人園為特色的江南園林，已成為宋后中國(guó)園林的主流。北方士大夫營(yíng)的第一個(gè)公園也經(jīng)常邀請(qǐng)江浙名師來(lái)規(guī)劃和主持。
北方園林
北方園林以官僚、貴族、文人園林為主流，主要分布在北京、河北，如恭王府花園、米萬(wàn)鐘勺花園（今北京大學(xué)）等。特殊的文化因素和自然條件使北方園林形成了不同于江南的地方風(fēng)格特征。其規(guī)劃布局更多地采用中軸線和景觀線，給花園一種莊嚴(yán)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娘L(fēng)格。-
建筑：穩(wěn)重、誠(chéng)實(shí)，有剛健之美；
植物：以常綠、春、秋、夏不斷變化的灌木構(gòu)成植物景觀；
疊石：假山規(guī)模小，主要為北太湖石和青石；
水資源匱乏，多采用旱園的做法；
規(guī)劃布局：中軸線和景觀應(yīng)用廣泛，園林風(fēng)格凝重嚴(yán)謹(jǐn)，完整性強(qiáng)。
與南方相比，北方雨量少，華北湖泊少，水源和水量的限制是北方園林的制約因素。除了占據(jù)湖泊的皇家園林外，北京園林的王室貴族只能得到皇室的殘羹剩飯。水面不大。有些只能在平坦的地面上建造花園。即使花園里有水，水也很小。與整個(gè)花園面積相比，北方花園的水面比例非常小。在山東，由于毗鄰江蘇，園林有模仿江南園林的跡象，如石湖園，是園主游歷江南后回家建造的。
北方園林的崇山性表現(xiàn)在園林堆山上。園山雄偉，以高壯為美，山面積大，高度高。當(dāng)然，清朝皇室和貴族也有權(quán)力、財(cái)力和人力來(lái)創(chuàng)造如此雄偉的山脈。如北海瓊?cè)A島、皇家花園堆秀山、景山公園景山、恭王府花園假山等。泰山和長(zhǎng)城是最著名的景觀效果。泰山在岳上排名第一。泰山禪宗是歷代皇帝的最愛。園林中的孤立土山概取象于泰山；長(zhǎng)城以位于燕山和連接口而聞名于國(guó)內(nèi)外。園林中常見的城關(guān)景觀是長(zhǎng)城的寫照。
北方園林用石多為房山石、太湖石、青石，尤其是青石具有地方特色。太湖石雖然是審美上最受歡迎的石材，但并不十分普遍，因?yàn)樗h(yuǎn)離江南，所以北京地區(qū)較少，山東地區(qū)相對(duì)較多。類似太湖石的房山石，被稱為北太湖石，是最常見的，因?yàn)樗a(chǎn)于北京的房山區(qū)，從開采到運(yùn)輸更方便，但房山石在山東并不是很常見。青石廣泛應(yīng)用于河北和北京，可以平放和豎立。
在植物配置方面，柳樹、槐樹、松樹、柏樹、楊樹、榆樹等樹種在北方園林中應(yīng)用最多，其中松樹和柳樹最多，因?yàn)樗鼈兡秃詮?qiáng)，可以過冬。灌木有丁香、海棠、牡丹、牡丹、荷花，大多不能過冬。在現(xiàn)代公園中，許多冬青籬笆灌木常被用作邊界材料和冬季景觀。四季風(fēng)景差異最大的主要表現(xiàn)在植物上。春天萬(wàn)物復(fù)蘇，樹木吐綠，仲春開始，百花齊放；夏天，柳樹成蔭，荷花盛開；秋天，楓樹變紅，群山染色；冬天，所有的樹，雪花飛舞。
北方園林的結(jié)構(gòu)與自然密切相關(guān)，主要體現(xiàn)在溫度、風(fēng)向和建筑之間的關(guān)系上。北方寒冷，寒冷是建筑的主要功能，所有建筑的六面都顯示出寒冷和雪的特點(diǎn)。例如，四面墻都使用厚墻，小窗戶，以減少室內(nèi)熱損失。無(wú)論是墻還是墻，窗戶很少，窗扇用玻璃，許多盲窗。墻與柱的關(guān)系，柱不如墻寬，包裹在墻內(nèi)。
地板采暖、空調(diào)等采暖設(shè)施不僅用于室內(nèi)建筑，也用于冬季草原。室內(nèi)外池冬季不結(jié)冰，除地板采暖外，還采用高強(qiáng)度護(hù)岸和池底砌筑手段，如高標(biāo)準(zhǔn)水泥材料、池鋼筋加密，防止結(jié)冰或開裂。
建筑屋頂采用厚屋檐和天花板。望磚望板上的泥灰較厚，多層。瓷磚采用厚筒瓦，屋檐較淺，主要用于防寒，而不是排水。梁架較厚的原因之一是防止冬季積雪。
北朝南的建筑在北方的花園中尤為重要。由于北方冬季時(shí)間長(zhǎng)，寒流來(lái)臨時(shí)，一切都在休眠，人們把建筑作為最好的庇護(hù)所。以防寒為主的建筑朝向，正立面朝南，背面朝北，正門開窗，北面很少開窗。
嶺南園林
嶺南花園是由嶺南地區(qū)的商人建造的，主要是與住宅相結(jié)合的住宅形式，規(guī)模較小。嶺南花園具有江南和北方花園的特點(diǎn)，具有西方文化的陰影，主要分布在順德清輝花園、佛山梁花園、番禺余蔭山房、東莞可花園等廣東省。
建筑：建筑外觀更加透明、開放、輕盈、活潑；
植物：品種繁多，一年四季花團(tuán)錦簇；
疊石：塑石技術(shù)，山體可塑性強(qiáng)，姿態(tài)豐富，獨(dú)特；
理水：手法多樣，不拘一格，少數(shù)水池受西方園林影響呈方正幾何形；
規(guī)劃布局：園林規(guī)模較小，多為宅院、庭院、庭院的組合，建筑比例較大。
嶺南花園不是山，有幾種花園：一種是懸崖瀑布局的懸崖，如清輝花園的九獅山和鳳來(lái)峰；另一種是鼓石灘局的鼓石島，如真正的鼓石和南湖公園的塑料鼓石；第三種是珊瑚礁局的珊瑚礁島，如佛山梁花園的龜石和湖心石；第四種是一般的堆山，如?？谖逅碌纳汉魇?。嶺南是現(xiàn)代公園，嶺南園林也很少以土堆山，大多是因?yàn)樗疄樗蛏綖樯?，如桂林園林中的真山水，幾乎沒有改造。
嶺南園林屬于水性，理水形成多種格局:一是懸崖瀑布局的石潭瀑布，如白天鵝酒店的故鄉(xiāng)水潭，廣州別墅酒店的三疊泉；二是湖景，如惠州、潮州、雷州、福州、泉州西湖、肇慶星湖、廣州流花湖、東山湖、荔灣湖等。；第三，與懸崖瀑布局不同，沒有瀑布，水面寬。例如，柳州龍?zhí)豆珗@的龍?zhí)?、雷潭、臺(tái)灣日月潭；第四，廣州雕塑公園的云溪等流動(dòng)的曲水；第五，井泉，如廣州廉泉、貪泉、柳州玉峰公園三姐樓院內(nèi)的井欄等；第六，一個(gè)水池。
嶺南園林的石材和理石不同于江南和北方園林。石材主要包括廣西湖石、廣東黃臘石、英石、閩南花崗巖、海南珊瑚石、臺(tái)灣糖醋石等。嶺南理石分為置石法、堆石法、掛壁法和塑石法，而不是向上堆疊。石法為黃臘石、湖石、花崗巖，分為平置、拋石、埋石三種方法。石頭放在土壤上，如果隨意扔，所以云扔，如金茶花公園；石根土壤不到一半，稱為平置，如湖公園；一半以上的石根不被稱為埋石，如南山寺。堆石法多用于汕頭中山公園海礁石山、海口五公祠珊瑚石山、臺(tái)灣吳園咕糖石山等湖石或珊瑚石。疊石法主要用于英石墻山法，稱為掛墻法，最具嶺南魅力，如廣州酒店三疊泉，可用于室外室內(nèi)，前者如廣州流花湖公園茶館墻山，后者如白天鵝酒店石室墻山。塑料石法采用灰泥和水泥仿石，節(jié)省石材。現(xiàn)代公園幾乎所有兒童游樂區(qū)的古洞都用塑料石探索。最好的是閩南塑料鼓石，如廈門南湖公園。-
從類型上看，有碉樓、船廳、廊橋等。碉樓起源于碉堡，如可園邀請(qǐng)山閣、清暉園留芬閣、立園玉培樓；除了江南花園般的石船，還有嶺南的船，比如寶墨園的紫洞紫洞船；還有一個(gè)獨(dú)特的船廳，將客廳和建筑結(jié)合起來(lái)，略帶船意，多用于千金小姐，所以俗稱小姐樓，比如清暉花園和余蔭山房。亭子的做法很不規(guī)范，很奇怪，或者被走廊、墻壁包圍，要么穿插角梁，要么是少數(shù)民族、俄羅斯或西歐風(fēng)格。在古典園林中，橋梁多與廊道結(jié)合成廊頂石拱橋，如余蔭山房為典型，還有少數(shù)民族的風(fēng)雨樓和山區(qū)的索橋。
在組合方式上，建筑庭院采用高墻冷巷進(jìn)行多庭院組合，或采用連房博廈將建筑與庭院相連。就單體形態(tài)而言，最典型的是三雕三塑:木雕、磚雕、石雕、陶塑、泥塑、灰塑。古典園林中的三雕三塑遍布全園，包括門頭、門聯(lián)、窗楣、底座、臺(tái)案、檐口、檐口、月梁、瓜柱、雀替、坐靠、欄桿、屋脊等。其中，灰塑和磚雕最具嶺南風(fēng)味，如清暉園的蘇武牧羊人灰塑和板橋花園的水果磚雕。
其植物配置可概括為四季花卉、熱帶風(fēng)光八個(gè)字，特色樹有棕櫚王椰子、假檳榔、王棕、瓶椰子等；藤本炮花、夜香、紫藤、杜鵑、綠蘿卜等；耐陰如蘭花、香蕉、芋頭、蕨類、葵花；榕樹、荔枝等。-
如果江南園林和北方園林的儒家意義較強(qiáng)，嶺南園林的儒家意義較弱。嶺南人遠(yuǎn)離政治中心的不服從和叛逆，體現(xiàn)在古典園林建筑的不規(guī)范和現(xiàn)代園林林不重視文聯(lián)匾額。此外，南疆長(zhǎng)期以來(lái)的蠻夷族傳統(tǒng)創(chuàng)造了武術(shù)文化，體現(xiàn)在清代園林的碉樓形式、現(xiàn)代園林的肥胖立面和簡(jiǎn)單粗糙的柱子上。
