中國建筑的顏色是世界上最豐富的。它有著悠久的歷史發(fā)展，也發(fā)生了巨大的變化。一般來說，中國建筑是黃瓦、紅柱或紅墻、綠瓦。事實(shí)上，這只是抽樣的一般描述。這種描述往往限制了中國建筑顏色的范圍。每個(gè)國家總是對(duì)顏色有一些偏好，并逐漸形成其特征。
自古以來，中國人就賦予了色彩許多象征和意義，同時(shí)結(jié)合了方向、陰陽五行、四靈和數(shù)字，具有非常深遠(yuǎn)的影響力。如東青龍（青）、西白虎（白）、南朱雀（朱）、北玄武（黑）心為黃色。
1.漢代明器的建筑模型中可以看到許多顏色，包括紅色、白色、綠色和黃色。佛教進(jìn)入中原后，使用了更多的顏色。敦煌石窟壁畫中使用的顏料大多是礦物質(zhì)的。幾千年后，褪色的情況非常輕微，這表明當(dāng)年的化學(xué)經(jīng)驗(yàn)非常令人欽佩。
看看壁畫中的盛唐建筑，屋瓦是綠色、綠色和灰色的，梁柱是彩色的朱紅色；近年來，在唐王子陵墓發(fā)現(xiàn)的壁畫大多是朱紅色的。這種朱柱的傳統(tǒng)曾經(jīng)影響到韓國和日本?，F(xiàn)在我們?nèi)⒂^日本的古建筑，我們也可以看到朱柱的情況非常普遍。朱柱也是中國南方的主流建筑，如福建、廣東和臺(tái)灣的古建筑。
北京頤和園走廊橫梁的蘇式彩畫，在包袱內(nèi)畫風(fēng)景房，構(gòu)圖遠(yuǎn)小近大，說明清末受西方透視畫法影響。
2.宋代彩畫使用顏色
宋代的彩畫又向前邁進(jìn)了一步，不僅種類繁多，令人眼花繚亂，而且構(gòu)圖配色非常細(xì)致精致，就像把建筑穿上漂亮的衣服一樣。宋代《法國創(chuàng)作》一書對(duì)彩畫進(jìn)行了深入介紹，包括五顏六色的遍裝、五顏六色的額柱、五顏六色的平棋、碾玉裝、綠色的疊邊間裝、紅邊間裝、解綠裝、丹粉刷裝飾、黃土刷裝飾等。斗拱、前額、天花板、拱眼壁、屋架上都使用了這些琳瑯滿目的做法。
在中國南方的古建筑中，用包袱圖案繪制梁梁很常見。它可能是古代用彩色布包裹梁木的遺留物。包袱也叫毛巾，毛巾上有錦紋，紋路上有花紋，錦上添花。這幅畫是著名的明代建筑徽州成坎村羅東舒祠寶倫亭的精美包袱畫，被稱為現(xiàn)存時(shí)代最早的作品之一。
宋朝《法國建筑》中的圖片顯示，其橫拱的窄邊常涂有朱紅色或白色，寬邊則涂有彩畫。唐代的拱門和昂的窄面也涂有白色。這種技術(shù)在日本仍然可見，臺(tái)灣的古建筑也保留了這一傳統(tǒng)，這顯示了它的長期起源。
3.明清以后，中國宮殿建筑的顏色發(fā)生了很大的變化
配色更華麗，有人認(rèn)為這是退步，因?yàn)樘鄣念伾炊蓴_了建筑本身的結(jié)構(gòu)精神。事實(shí)上，它的背景因素。明清宮殿的顏色受到中亞瓷磚顏色的影響，甚至中國陶瓷也增加了琺瑯，顏色種類也比以前多。工匠們接受了這些五顏六色的顏色，并試圖在建筑中使用它們，因此他們強(qiáng)調(diào)了色彩在建筑中的作用。色彩革命過后，彩畫風(fēng)格走出了所謂的殿式和蘇式兩條路，殿式是宮式，蘇式是指南方的蘇州式。
殿式題材多為龍、鳳、錦、旋子、奎龍等，圖案多為幾何形或略帶抽象味。蘇州風(fēng)格注重現(xiàn)實(shí)主義風(fēng)格，如蓮花、牡丹、水果、仙女、動(dòng)物、國際象棋、書法和繪畫，奎龍也是常用的主題。殿式可分為和璽和旋子。前者用于最重要的宮殿，畫龍鳳圖案，如紫禁城太和殿；后者畫花瓣旋子，一朵朵花，也有自己寧靜華麗的風(fēng)格。
整體來說，蘇州式彩畫帶有強(qiáng)烈的民俗趣味，為民間所廣泛采用。古時(shí)候，建筑物的彩畫必須受到官方制度的約束，民宅是不能隨便用龍鳳圖案的。
經(jīng)過長期的發(fā)展，宮殿式彩畫逐漸總結(jié)出一套配色原則。明清時(shí)期的斗拱多采用冷色的綠色、藍(lán)色和綠色，不同于屋頂?shù)狞S色琉璃瓦和下面的朱紅色墻柱。利用冷暖色調(diào)的關(guān)系，屋頂突出，屋檐下的斗拱縮進(jìn)，造成更好的外觀效果。
至于屬于民間系統(tǒng)的蘇州彩畫，其原則尚不清楚。有很多地方供工匠個(gè)人玩。例如，柱子除了朱紅色外，還使用黑色和藍(lán)色。一些寺廟的柱子也畫了云龍，非常壯觀。梁梁部分分為三段，即左右兩側(cè)的堆頭和中心的堆仁。堆頭的圖案非常復(fù)雜，有的用奎龍紋，有的用團(tuán)錦或雷紋。堆仁的部分可以畫傳統(tǒng)的山水人物花草。若有童柱或瓜筒壓在梁上，則應(yīng)畫一種叫做包巾的圖案。還有許多包巾圖案，帶折或卷角的是常見的形式，在臺(tái)灣古建筑中仍能看到。
總之，中國建筑的彩畫有其獨(dú)特的系統(tǒng)，喜歡使用強(qiáng)烈的對(duì)比色；顏料主要直接從礦物和植物中采集，如土朱、銀朱、黃丹、鉛粉、雌黃、石灰、石綠和墨煙；最常見的顏色搭配是朱紅和靛藍(lán)、朱紅和黑色、草綠和朱紅、綠色和黃色。
在其他裝飾方面，雕刻是世界上各種建筑中不可或缺的。建筑多采用木材和石材，產(chǎn)生木雕和石雕。木雕特別是中國建筑的特點(diǎn)，南方自古以來就有許多巧匠，工藝發(fā)達(dá)，建筑上也采用了精美的雕刻。所有不屬于承重構(gòu)件的中國建筑都可以雕刻，主題大多來自歷史故事，如《封神榜》、《三國演義》等。在梁方上雕刻一出戲，不僅為建筑增添了不少光彩，也起到了教育作用，因?yàn)榇蟛糠秩宋锒际侵倚⒐?jié)義的楷模，古代不識(shí)字的人也能從那里得到啟發(fā)。
蘇州、福州、泉州是木雕水平最高的，木雕上要貼金箔或彩繪。石雕在產(chǎn)石地區(qū)比較發(fā)達(dá)，山西和福建盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)花崗巖，為石匠提供了充分發(fā)揮的條件。臺(tái)基、臺(tái)階、御路、柱、柱基、石垛墻、盤龍柱都是石匠表演的地方。御路多雕云龍，柱基多雕蓮花，石垛墻多雕麒麟和花鳥。龍柱和石獅最引人注目，工匠們在這里用的功夫最多。
屋頂上的瓷磚裝飾也很受關(guān)注。屋脊兩端有一個(gè)翹曲的正吻，形成了領(lǐng)先的形狀，南方大多是燕尾辮，站在空中，形狀高而不屈，真的很漂亮。脊上還有仙女和動(dòng)物，它最初的用途是壓制瓷磚，后代逐漸象征性，成為可以驅(qū)除邪惡的裝飾，這些都是中國建筑裝飾的多種功能。
