舊銀川的民居建筑雖然比不上北京明清建筑的雍容華貴，更比不上南方歐式建筑的典雅秀美，但舊銀川的民居建筑在一定程度上也風格迥異。
20世紀三四十年代舊銀川只有兩萬人，大部分人居住在以民族南北街為界以東的城區(qū)，以土坯平房居多。
過去人們把蓋房子視為頭等大事，又因為有“父建子居”的傳統(tǒng)習俗，所以無論貧窮富貴的人家都要蓋房子，不同的只是根據(jù)各自的生活水準和經(jīng)濟條件來決定所蓋房子的大小。
當時的銀川民居有三種典型的建筑結構，即海塔房、挑垂房、立木房。
1、平民百姓的海塔房
海塔房是當時土木平房的傳統(tǒng)民居的建筑代表，之所以在銀川平原落戶，是因為銀川平原地處黃土高原的北緣，夾在毛烏素和騰格里兩大沙漠之間，氣候冬寒夏暑，風大沙多，雨雪稀少。
土木平房的墻體厚，屋頂實，冬季可以擋風御寒，夏季可以遮陽避暑，享有“冬暖夏涼”的贊譽。
由于少雨，平型屋頂無須覆瓦照樣可以遮擋雨雪侵襲，還能起到減輕風暴危害的作用。
在黃灌區(qū)土地鹽堿化嚴重的情況下，平型屋頂上面還可以晾曬谷物、堆放雜物，因此海塔房至今還被郊區(qū)農(nóng)民沿用。
海塔房用料簡單，用石磙子把土地壓實；再用鐵鍬挖成一塊一塊的土坯，然后摞起來晾曬，曬干后就可以運到蓋房子的地基上，請當?shù)氐摹帮L水先生”選個吉時準備破土動工。
建造海塔房不需要許多的木制構件，僅是將梁直接擔在墻壁上，梁上搭桁，桁上擔椽，最后蓋上屋頂就算建成了，就如同銀川海寶塔的建筑結構一樣。
海塔房在建造過程中不需要專業(yè)的工匠師傅來設計，一般都是老百姓自己砌墻蓋房子，也有請些親戚鄰居來幫忙的，這樣既節(jié)省了建房材料又能省下一大筆錢，建房工時還短。
在海塔房居住的大部分都是些農(nóng)民和一些城里面的平民百姓；城里面的有錢人把以前蓋的房子出租出去。
在那一時期，海塔房基本上就是老百姓住房的代表，老百姓生活得好不好，從居住房屋就能一目了然。
2、達官貴人的挑垂房
舊銀川的挑垂房以民族南街（原王元大街）為代表，是銀川民居建筑風格里最考究的一種。
挑垂房都是些清朝末期退位的王爺和有身份的人居住的，所以整個房屋的建造除了“四梁八柱”的基本框架特征外，其手工細致程度堪稱精美。
在房屋動工前先要準備木頭（上好的松木）、青磚、石頭、石灰等材料，木料備齊后，就請來木工師傅制作構件和門窗，待地基夯實后，請來“風水先生”選定“黃道吉日”破土動工。
開工時還要先按尺寸放好線，用吊線拉平找直，穩(wěn)住基石后才能立上柱子，架起大梁，梁、柱、桁、枋之間均以榫鉚連接扣合，立起房屋的框架，即謂“上梁”。
舊時習俗在“上梁”這一天，要在梁上披紅掛彩，鳴放鞭炮，請吹鼓手奏樂助興，還要宴請工匠以示祝賀，代表吉利。
接下來是砌墻，先砌石頭，再以白灰為漿鋪青磚數(shù)層，在磚石之間縱鋪一層兩寸多厚的蘆葦，俗稱“堿柴”，能起隔堿防潮的作用。
整個房屋墻體都是用磚砌起來的，在砌墻的同時，門窗框就已經(jīng)安裝好了。
挑垂房的廊檐一般都不設立廊柱，只在梁頭下面倒垂半截較小的木柱，柱頭雕成圓形或桃形，柱子和柱子之間用桁條和額枋相連，桁條和額枋之間也安上卷云形或其他形狀的斗拱，廊柱的上部裝有互相對稱的雕花牙子，房檐上和廊檐兩側釘上刻花的封檐板和擋風板，使呆板的廊檐富有裝飾性效果。
整個房屋落成后，要進行整體油飾，一般廊柱都漆成紅色或紫紅色，前檐的桁條、額枋、斗拱多為青綠顏色，還要在整個墻體上油漆、畫畫，多數(shù)是一些描繪花草魚蟲、山水風景等，顯得流金溢彩、富麗堂皇。
挑垂房室內(nèi)的裝修也頗有講究，通常是用木制的雕花格子把房間隔成里外間，格子上面雕刻各種吉祥圖案，有的還在格子的裝板上描繪山水等，使整個房間充滿了詩情畫意，給人以舒適溫馨的感覺。室內(nèi)的墻壁則用蒲毛白石灰粉刷墻面，頂棚是用蘆葦稈作骨架，裱上花紙，地面用方磚或條磚鋪墁。
坐落在銀川中山北街的馬鴻逵官邸就是當時最具代表性的大宅第。
“將軍第”正院坐北朝南，大門是一座具有中西合璧風格的磚木結構，在高聳的門樓上鑲嵌一塊石額，上刻“將軍第”。
門前有一堵磚雕拼砌的大照壁，還有一對石鼓和一對帶有底座的石獅。
大門兩側面朝北的房屋是衛(wèi)兵的住房。
進大門是前院，前院東西兩側各有數(shù)間廂房是侍從人員的住屋。通過前院進二門，迎面是一幢磚木結構、高大軒昂的二層平頂式樓房，樓下是會客廳，樓上是書房。
樓房四面都有回廊，東西兩側各有數(shù)間廂房，繞過樓房進入后院，是一個布局嚴謹?shù)耐ピ骸?/p>
“將軍第”是當時舊銀川最靚麗的一道建筑風景。
3、別具風格的立木房
立木房則是沿用了傳統(tǒng)的“四梁八柱”的建筑方法，建三間立木房屋需要大梁4根，柱子12根，桁條18根，椽子近百根，還有額枋、門窗等構件。
大量的木材準備齊全后，就請來木工師傅先做額枋、門窗等構件。
立木房的地基也要在開工前墊好，黃灌區(qū)地下水位高、地基要墊得比地面略微高些，有的還要在地基槽內(nèi)鋪上一層混合石灰、明沙的三合土夯實。
在夯實的地基上立上木頭，柱子上架梁，梁上搭桁，桁上擔椽，立起房屋框架后，再在柱與柱之間以桁條和額枋相連接，建成尺寸深淺不等的廊檐，再在磚石的基礎上用黃土泥作漿砌上土坯。
土坯砌墻又分單墻和雙墻兩種砌法，單墻是縱臥一層土坯，雙墻是縱臥一排、再橫臥一排，門窗框在砌墻時就要安裝到位。
待整個墻體砌好后，里外抹上一層粗草泥，或是把麥秸、黃土和成泥抹上屋頂，待草泥硒得半干后才能蓋屋頂。
居住立木房的大部分是商人和有錢人家，曾經(jīng)在鼓樓北街居住過的“老銀川”趙先生說，當年的鼓樓北街都是挨家挨戶的立木式院子。每座院落外都有拱圓大門，進門有左右門房，上院有相互對稱的南北廂房各五間，上臺階后有三開間正房，另有左右耳房。
立木式房子的每間房子都有翹角飛檐，建筑結構非常獨特，既有具觀賞價值的磚雕木刻，還有室內(nèi)的畫棟雕梁，非常的古樸典雅。
有的房屋還畫有壁畫，都是出自當時銀川的名人畫筆。
現(xiàn)在的民生街（即過去的米糧市）、玉皇閣南北街、中山北街等街巷都是那時銀川立木房最集中的地方。
幾十年后，銀川城市建設發(fā)生了巨大變化，老銀川人再也看不到那些獨具特色、民風淳樸的民居建筑，那些民居建筑已成為歷史。
80年代的銀川鼓樓周邊
