中國(guó)古代建筑裝飾主題極其豐富多樣。如果僅根據(jù)其圖案、圖案、功能、內(nèi)容或裝飾部分進(jìn)行分類，就很難涵蓋所有內(nèi)容。因此，只有綜合總結(jié)和分類，才能充分表達(dá)其類型組成、功能功能、部分特征、思想內(nèi)容和文化意義。
因此，根據(jù)中國(guó)古代建筑裝飾的歷史發(fā)展，總結(jié)了現(xiàn)有的數(shù)據(jù)和研究成果，綜合分為：云星、吉祥、幾何、文字、動(dòng)植物、神話傳說、生活場(chǎng)景、歷史典故、歷史人物、宗教、歌劇、景觀、器皿、建筑構(gòu)件等特殊類型。中國(guó)古代建筑裝飾題材種類繁多，在世界建筑體系中也十分罕見。
1.云星象類：雷云紋、氣紋、日月、北斗星等。
2.吉祥神獸:龍、鳳、麒麟、四神(青龍、白虎、朱雀、玄武)、白澤，辟邪，天馬，天龍，天鹿，魁龍，饕餮，鬼，秋，等等。
3.幾何:環(huán)形紋、鋸齒紋、波形紋、折線、曲線、回紋、龜背紋、菱形紋、曲尺紋、編織紋、萬字紋等。
4.文字類：瓦當(dāng)、墻壁、柱梁、匾額、牌坊、牌坊等，以及與室內(nèi)裝飾相結(jié)合的字幅。
5.動(dòng)物類：獅、虎、象、鹿、馬、牛、羊、猴、雞、龜、兔、狗、鼠、豬、魚、喜鵲、蝙蝠、鴛鴦、錦雞、鷹、蟬等。
6.植物:松、竹、梅、蘭、菊、牡丹、荷、蓮、橙、柿、桃、杏、桐、柳、柏、槐、榆、梓、茶、水仙、石榴、山茶、靈芝、琵琶、玉蘭、海棠、百合、芙蓉、桂花、葵花、臘梅、臘梅、香蕉、茉莉、梔子、
7.圖案類型:卷草紋、流蘇紋、冰裂紋、圖案、回紋等。
8.器物類：琴、棋、書、畫、文房四寶、佛八寶、暗八仙、青銅器、玉器、古陶器、古漆器、象牙器、香爐等.
9.歷史故事:二十四孝、負(fù)荊請(qǐng)罪、郭子儀拜壽、婆婆刺字、桃園三結(jié)義、涼山聚義、竹林七賢、文王拜賢、木蘭參軍、楊門女將等。
10.神話傳說:東王公、西王母、蓬萊仙境等。
11.祈福吉祥類:五福捧壽、鯉魚跳龍門、三羊開泰、鳳凰戲牡丹、指揮官封侯、立即安全、麒麟送子、龍鳳慶壽、多年、喜祿封侯、雙喜臨門、喜眉梢、平升三級(jí)、五子登科、六合同喜、連中三元、鹿靈合歡、榴開百子、金玉滿堂、春光長(zhǎng)壽、平安如意。
12.歷史典故類：漁樵耕讀、鑿壁偷光、孟母三遷、胡人馴獅、狙蚌相爭(zhēng)等。
13.宗教:蓮花、飛天、角獸、力神、塔剎、相輪、水煙、日月元光、佛本故事、八仙過海、劉海戲金蟾等。
14.戲曲類：三國(guó)演義、封神榜、水滸傳、西廂記、紅樓夢(mèng)等古典戲劇場(chǎng)景。
15.建筑構(gòu)件:雀替、隔斷科、如意斗拱、天花、藻井、盤龍柱、欄桿、門窗花欞、掛落、脊獸、垂柱、懸魚、惹草、鼓墩、上馬石、拴馬樁、照墻、須彌座、鋪地、景窗等。
在上述裝飾主題中，云星象被認(rèn)為是最早的裝飾主題圖案之一。考古學(xué)發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)在商周建筑的瓦當(dāng)和其他器皿上，后來一直延續(xù)到漢代。云圖案作為建筑裝飾主題，反映了早期人們對(duì)宇宙和天地起源的認(rèn)知，“天地”，以“云”象征天體宇宙來裝飾建筑的瓦當(dāng)，可以看出古人將屋頂與宇宙天空進(jìn)行比較，云流動(dòng)，無窮無盡。
文字裝飾主題也是最早使用的裝飾主題之一。由于漢字具有象形、理解、諧音、轉(zhuǎn)義等特殊意義，中國(guó)文字具有獨(dú)特的形式美藝術(shù)特征，經(jīng)過后人不斷提煉，已成為中國(guó)獨(dú)特的裝飾藝術(shù)主題。因此，它自然成為中國(guó)古代建筑中常見的裝飾主題。
動(dòng)物裝飾題材也是早期常見的裝飾內(nèi)容。這可能與原始社會(huì)的游牧狩獵生活密切相關(guān)。當(dāng)時(shí)，人們以獵殺兇禽和野獸為榮，象征著男人的勇氣和力量。因此，部落男子以狩獵技能確立了社會(huì)地位。到目前為止，一些非洲部落的男人能否娶妻自立，取決于他們捕獲的野獸數(shù)量。此外，猛禽和野獸的神化可能是因?yàn)楫?dāng)時(shí)人們認(rèn)為野獸有一種特殊的神奇力量或神的化身，所以許多原始部落崇拜它們作為部落的守護(hù)神。
隨后，人們以“善惡”社會(huì)化“神獸”，從而產(chǎn)生吉祥的神獸和邪惡的神獸，分別賦予其“吉兇”不同的代表意義，如龍、鳳凰、麒麟、鶴、鹿等吉祥的神獸，貪吃等邪惡的兇獸。善惡不同，裝飾功能和意義也不同。后來，人們創(chuàng)造了更多的動(dòng)物裝飾主題，更多地表達(dá)了人們對(duì)美好生活的追求和祈禱，“龍鳳祥”、“麒麟送子”、祝福美好未來的“鶴鹿同春”等裝飾題材應(yīng)運(yùn)而生，成為大眾喜聞樂見的常見裝飾內(nèi)容。
“獅”、“大象”和其他動(dòng)物主題是隨著佛教的引入而出現(xiàn)的一個(gè)新主題。它最初具有宗教意義，后來逐漸融入世俗社會(huì)，成為人們?nèi)粘Ｉ钪袕V泛使用的吉祥主題?！蔼{子”最受歡迎的原因是：一是發(fā)音與“快樂”相協(xié)調(diào)，二是鎮(zhèn)驅(qū)邪的心理舒適效果。
植物裝飾題材略晚于動(dòng)物題材。根據(jù)考古研究，西周半瓦中的樹狀裝飾題材被推測(cè)為接天地之氣的神樹。古人認(rèn)為，高大入云的樹木是登天通神的捷徑，上接天下通黃泉，故為“神木”。因此，這種裝飾主題在西周至漢的瓦當(dāng)?shù)冉ㄖ?gòu)件中很常見。在早期的文學(xué)詩歌中，花草詠物常被用來表達(dá)情感。據(jù)相關(guān)研究統(tǒng)計(jì)，《詩經(jīng)》涉及大約280種植物。
由此可見，植物材料是早期人們?cè)谵r(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)中借物抒情的對(duì)象，是表達(dá)和隱喻愛情的人或事物的性格和外表。后來被士大夫文人比作道德品行，逐漸成為建筑裝飾的格式主題，比如《離別騷》、《離別騷》、《離別騷》、《離別騷》、《離別騷》等。因此，古代士大夫文人唱的“松、竹、梅、蘭、菊”作為建筑裝飾中常用的主題，被賦予了美德的象征。
歌劇裝飾主題只出現(xiàn)在明代中葉以后。它在打破嚴(yán)格宗法制度下住宅序列空間的單調(diào)沉悶氛圍和創(chuàng)造娛樂生活環(huán)境方面發(fā)揮著積極作用。同時(shí)，通過戲劇人物，也賦予了一定的倫理教育意義。歷史典故、歷史人物等主題功能主要是教育民族和子孫如何遵守儒家修養(yǎng)的規(guī)律，如何努力學(xué)習(xí)名利、忠誠(chéng)報(bào)國(guó)、光榮家庭等。祈福吉祥題材是大眾喜愛的題材，應(yīng)用廣泛，體現(xiàn)了古代人追求家庭和諧、健康長(zhǎng)壽的美好生活愿景。
建筑構(gòu)件是中國(guó)古代建筑在發(fā)展過程中，由于建筑形式和結(jié)構(gòu)的不斷演變和成熟，一些建筑部分保持了原有的功能，同時(shí)以自己的形式作為裝飾主題，并對(duì)造型進(jìn)行了適當(dāng)?shù)乃囆g(shù)處理，展現(xiàn)出其優(yōu)美的裝飾效果，如江南花園亭等建筑翼角翹曲，整個(gè)建筑屋頂以其舒展柔和的曲線塑造為“如鳥革、如輝斯飛”的形象。
在不斷美化建筑的過程中，其他具有結(jié)構(gòu)功能的建筑構(gòu)件逐漸失去了原有的結(jié)構(gòu)功能。它們只保留了構(gòu)件的基本形狀，并將其轉(zhuǎn)化為純裝飾構(gòu)件，如“斗”構(gòu)件，已成為中國(guó)古代建筑最具代表性和象征意義的裝飾主題。
