中國古塔，是一種獨特的建筑。常言道，“有塔便有寺”，塔被佛教界人士尊為佛塔，最初用來供奉舍利、經卷或法物。傳入中國后，歷經漢化，皆成一方勝景。中國古塔，被譽為中國古代杰出的高層建筑。
塔，原是用來保存埋葬舍利的建筑物。佛祖釋迦牟尼涅槃后，弟子們將其火化，得到許多五光十色、晶瑩剔透且擊打不碎的珠子，稱為舍利子。以后，凡是德高望重的僧人圓寂后的骨齒遺骸，也稱為舍利。
舍利是一種至高無上的神圣之物，為了表達虔誠的信仰，信徒們爭相供奉，于是保存舍利的建筑物“塔”就應運而生。
佛塔傳入中國后，能工巧匠們運用原有的樓、閣、亭、臺建筑技藝，建造出了種類繁多、風格各異的古塔。
從形態(tài)結構上分，有密檐式、樓閣式、亭閣式、覆缽式、金剛寶座式等；從建筑材料看，有磚塔、木塔、石塔、琉璃塔和金屬塔等。
隨著歷史的發(fā)展，古塔在用途上漸漸超越了單純佛塔的限制。
1、供奉舍利、經卷、法物
最初的佛塔用來收納敬奉釋迦牟尼的舍利，后來通常會安奉諸圣者的舍利、經書及各種吉祥物品，讓繞塔及頂禮者皆能積集功德。
2、登高望遠
塔與中國樓閣相結合，產生了這種最為廣泛的用途。唐宋以后，登塔之風更盛，西安大雁塔的“雁塔題名”，成了文人學子追求向往的美事。
3、瞭望敵情
塔不但高大而且隱蔽，還可以住歇，作為觀察敵情，防御射擊都能發(fā)揮極大的優(yōu)越性。
4、導航引渡
由于古塔高聳挺立，很遠就能看到，所以許多古塔成為港口碼頭的重要標志。
5、裝點河山
許多古塔是風景名勝地的重要組成部分，為山河園林增添了絢麗的色彩。還有一些著名的古塔，甚至成為一座城市、一個地區(qū)的標志性建筑。
山西省內古塔集合
1.飛虹塔
飛虹塔位于山西洪洞縣的廣勝寺，始建于漢代，前身是阿育王塔。是中國最大最完整的一座琉璃塔。塔平面八邊形，是有十三檐的樓閣式佛塔，高47.6米。由于其塔身五彩斑斕如雨后彩虹，故名“飛虹塔”。
2.華嚴寺塔
華嚴寺塔，位于山西省大同市華嚴寺內，寺院建于遼代清寧八年（1062年），華嚴寺塔是根據《遼史·地理志》上的記載恢復建造的。塔為三層四檐純木榫卯結構，現已成為大同古城的標志性建筑。
3.佛宮寺釋迦塔
佛宮寺釋迦塔，位于山西省朔州市應縣城西北佛宮寺內，俗稱應縣木塔。建于遼清寧二年（公元1056年），金明昌六年（公元1195年）增修完畢，塔高67米，五層六檐，是中國現存最高最古的一座木構塔式建筑。
4.普救寺塔
普救寺塔，又稱鶯鶯塔，位于山西省永濟市蒲州古城普救寺內，因元代雜劇作家王實甫《西廂記》描述了張生和崔鶯鶯的愛情故事而聞名。此塔是我國古代四大回音建筑之一。
5.舍利生生塔
舍利生生塔，位于山西省太原市晉祠南端，建于隋開皇年間，宋代重修，清乾隆十六年（1751年）重建。據傳有一粒釋迦牟尼“舍利子”埋于塔下，乾隆帝年重建此塔時，發(fā)現有許多舍利子，一粒變成了千百粒，于是叫做“舍利生生塔”。
