中國是一個崇尚雕刻、擅長雕刻的國家。木雕歷史悠久，可以追溯到新石器時代。木雕魚出土于浙江余姚河姆渡文化遺址，至今已有7000多年的歷史。戰(zhàn)國時期，中國的木雕開始繁榮，這與大量金屬工具的出現(xiàn)密切相關(guān)。秦漢時期，厚葬之風(fēng)盛行，隨葬木俑不斷出現(xiàn)，也促進(jìn)了木雕的發(fā)展。南北朝時期，佛像興起，石雕和木雕成為普遍趨勢。梁武帝在江南修建了寺廟，促進(jìn)了建筑雕刻藝術(shù)的快速發(fā)展，使雕刻技術(shù)更加精細(xì)。
進(jìn)入盛唐后，中國經(jīng)濟發(fā)展迅速，四面八方來朝，文化交流頻繁，各種藝術(shù)蓬勃發(fā)展，此時東陽木雕產(chǎn)生發(fā)展。據(jù)東陽《康熙新志》記載，唐太和年間，出生于東陽的馮宿官來到劍南。他的弟弟馮被指定為工部的尚書。當(dāng)他的兩兄弟回到家鄉(xiāng)時，他們興起了土木工程。他們的房子高樓畫欄耀眼，下一條走廊幾半里?？梢姰?dāng)時東陽木雕已經(jīng)發(fā)展到一定程度。唐代200多年來，東陽木雕迎來了極好的發(fā)展機遇，光東陽建了100多座寺廟。在那個以木建筑結(jié)構(gòu)與裝飾為主的時期，寺院的修建也帶動了東陽木雕行業(yè)的發(fā)展。
清朝時，乾隆皇帝為了修繕故宮，在北京聚集了全國各地的木雕匠，包括東陽的木雕藝術(shù)家。據(jù)東陽地方史書記載，1736-1795年間，400多名東陽木雕藝術(shù)家前往北京雕刻龍椅、宮燈和裝飾品。這是東陽木雕技術(shù)最復(fù)雜的時期。無論是建筑還是家具，木雕的使用都達(dá)到了極致。許多作品都是密封的、巨大的勞動力和精細(xì)的雕刻。清末至民國時期，國內(nèi)戰(zhàn)爭頻繁，各種手工藝日益衰落。東陽木雕產(chǎn)業(yè)也日益衰落，許多工匠被迫改變職業(yè)或在其他地方流落。
東陽木雕以地名命名，是中國四大木雕之首，浙江三大木雕之魁，代代相傳，創(chuàng)造了木雕藝術(shù)的傳奇。東陽木雕是中國古代重要的裝飾雕刻派系，精致的浮雕工藝是東陽木雕的重要特點。浮雕工藝主要是平面浮雕，包括淺浮雕、深浮雕、高浮雕、多層疊雕、圓木浮雕等工藝。雕刻層次豐富，無深色油漆，保留了原木的自然紋理和顏色，也被稱為白木雕。古人說：工欲善其事，必先利其器，東陽木雕刻刀多達(dá)數(shù)百種，每種刀法都有具體細(xì)分。
傳說中的木雕皇帝杜云松
杜云松(1887-1960年)是浙江省東陽縣(現(xiàn)為東陽市)人。14歲時，他從郭金局學(xué)習(xí)木雕。他擅長雕刻花鳥、魚蟲和山水動物。他能畫好雕刻，技術(shù)全面。無論是浮雕還是深浮雕還是深刻的雕刻。解放后，他在組織東陽木雕藝術(shù)家繼承和發(fā)揚東陽傳統(tǒng)木雕技藝方面做出了巨大努力，并出去教授木雕技藝。他的兒子杜復(fù)賢，繼承了父親的事業(yè)，有很大的造詣和成就。
他的木雕主題廣泛，風(fēng)景、人物、花卉、鳥類和動物都很好。如此全面的木雕藝術(shù)家在東陽很少見，所以他也被稱為木雕皇帝。清末民初，形成了以杜云松為皇帝、黃紫金為首相、樓水明為狀元、劉明火為榜首的東陽木雕王國。其中，狀元樓水明是陸光正的導(dǎo)師。
東陽在歷史上起著重要的作用，其中木雕皇帝杜云松將其發(fā)揚到了極致。晚年，他的木雕技藝達(dá)到了完美的境界。他可以用刀面對面雕刻真人肖像，而不需要圖案。雕刻的玉龍父母肖像栩栩如生，令人稱贊。
