苗族有著悠久的發(fā)展歷史。早在五六千年前，苗族祖先就登上了歷史舞臺。以蚩尤為首的九里、三苗部落就生活在黃河、長江的中下游平原上。他們首先發(fā)明和種植水稻，進入原始農業(yè)時代，開辟了綠色發(fā)展道路。
秦漢以后，苗族從黃河、長江中下游大平原遷出，一路向西遷移，從江湖平原遷移到武陵五溪地區(qū)，然后逐漸向西遷移到武陵五溪地區(qū)。他們被迫離開東部的江湖平原，穿越山川，穿越荊棘，開辟山脈和田野，重建家園。生活環(huán)境發(fā)生了變化，生活條件也大不相同。面對溪流、山谷、山坡、苗族住宅建筑和居住地點，平原湖區(qū)發(fā)生了翻天覆地的變化。
在不斷的戰(zhàn)斗和移民活動中，他們逐漸探索了住房建設技能和土地選擇技巧。苗族在選擇土地居住時，往往會選擇陽光充足、水源豐富、森林茂盛、動物眾多、生產豐富的地方，強調隱蔽性、利用山區(qū)逃生的便利性抵抗風險的自然優(yōu)勢。
安寨的生態(tài)智慧
湖南城步苗族最早從江西鄱陽湖遷至武陵山區(qū)，居住在武溪之一的雄溪上游巫水流域。雄山秀水，茂林修竹，為苗族居住提供了難得的自然條件。城步苗族更注重居住選擇，要求更高。
一是立寨要靠山傍水，村后龍山要來得遠，氣勢雄偉，如龍伏、虎抬頭、天馬昂首、神牛臥田、雄獅咆哮、丹鳳展翅等。神態(tài)逼真，造勢為上選吉地之象。房子后面是山，象征著生活的依賴，像山一樣穩(wěn)定。如果居住地后梁是奇山峻嶺，那么這里的人丁必然興旺，有將才騰興的勢頭，福澤千秋的地氣也是。住宅前應有溪流，稱為秀水環(huán)繞，玉帶相擁，有山有水，福祿綿延。如果溪流從村子的左邊流向右邊，苗族祖先認為左邊是男象，主尊位置，主順利。若溪水從右流向左流，則主女象，意味著女性勝過男性。
第二個條件是寨門朝向群山環(huán)抱，密不透風，形成藏龍臥虎之勢。
第三個條件是根據生計環(huán)境選址，在土地較少的地方，為了節(jié)約耕地，往往將寨址選定在向陽而陡峭的山坡上。第四是氏族發(fā)達的大團坊，往往是以族脈系統(tǒng)為寨，待族長選定居住之地后，其他家庭就緊緊圍繞族長住宅周圍建房，就如蜜蜂圍繞蜂王筑巢一樣。
城步苗族居住選址的理念體現了苗族先民高超的生態(tài)智慧和可持續(xù)發(fā)展智慧。城步是山區(qū)，平地最珍貴，這些土地只能用于耕地，開始耕種，維持生存，保證人丁的生存，民族脈的延伸。即使在山坡上建房，城步苗族還是注重水土保持，維護生態(tài)，把房子建成吊腳樓，讓房子一半掛在外面，一半靠在山坡上，既保持了土地原貌，又有效利用了土地資源，適應了山區(qū)環(huán)境，給家庭生活帶來了便利。由于山區(qū)雨霧重，地面潮濕，昆蟲野獸盛行，吊腳樓遠離地面，通風干燥、防潮、防潮、防盜、防野獸，收到了人與自然和諧相處的最佳效果。
納氣聚財的生態(tài)理念
苗族有自己的生成哲學，是苗族祖先創(chuàng)造的哲學理論體系，代代相傳。據湘潭大學苗族研究所所長雷安平教授介紹，生成哲學注重千萬事物同理，事物共源。第一個重要的搜索是迷人的，第二個是薄港搜索，第三個是代碼你的綠色，三個是不可或缺的。生成相互資本是有利的，相對約束是平衡的。
優(yōu)劣相對有勝負，產生難到古至今。人類的未來是最光明的……生成哲學強調頭等重要的搜媚若，搜媚若是苗語，意思是事物產生的能量。這是生成哲學能量的第一論。沒有能量，什么都不能產生。因為能量是一切事物的最高體現，它主導著一切事物的生成。能量的特點是促進事物的發(fā)展。能量有正能量和負能量。正能量有兩個作用。一方面，它作用于物質，以維持物質的存在；另一方面，它可以作用于外部物質，使外部物質形成良好的結構，產生新的能量，促進新的三位一體，產生新的東西。負能量阻礙和破壞事物或外部事物。
人們應該注意在工作和生活中發(fā)揮積極能量的作用，防止和克服消極能量的負面作用。苗族建筑，特別是苗族村莊的風水概念，采用了苗族生成哲學中的搜索概念，即突出了建立村莊的積極能量，使人與自然相互補充，相互利益，和諧相處，人與自然的統(tǒng)一。
苗族與漢族共存數千年，長期交流，相互融合，取長補短。在苗族建筑選址實踐中，吸收了漢族建筑的藏風閉氣、明堂等風水理念，注重山脈、溪流、房屋和村莊的方向……村莊團坊，左青龍，右白虎，前有綠水環(huán)，后有龍脈支撐，水口封閉，納氣聚財。
苗寨的出水口非常重要。她不僅是團坊的大槽門，也是保護村莊的關口。從出水口可以看出，一個村莊是否繁榮，是否有大量的人才。為了保護村莊的出水口，苗族家庭經常在山口種植風水樹。一般來說，它們是常綠樹木甚至珍貴樹木，如杉樹、松樹、樟樹、楓樹、松樹、銀杏樹、紅豆杉等。
據說楓樹是苗族祖先蚩尤的化身，所以苗族經常在村前村后種楓樹。在歷次遷徙之前，族長帶領族人來到村前的古楓樹下祭祀楓神，祈求保佑族人平安大吉，然后挖幾棵楓樹幼苗帶到新的居住地種植，作為水口樹、后龍樹、風水樹永久生存。這些水口樹被認為是神樹，沒有人能砍伐，即使死了也不能砍伐，讓它自生自滅，否則就會受到懲罰。
為了保護這些神樹不被盜，苗族家庭經常在古樹的胸圍下釘無數的大釘子或牙齒，這樣小偷就不容易鋸或移動斧頭來保護古樹。保護古楓樹的方法更為神秘。苗族長老把冥錢掛在古楓樹上。如果冥錢被風雨淋濕，有人會立即補上。當小偷看到古楓樹上的冥錢時，他會害怕神，所以他不敢偷古楓樹。
趨吉避邪文化
苗族建筑中有一種特殊的文化現象——趨吉避邪文化。當建成的房屋正中線不可避免地面對別人房屋的尖角、山頂或山頂、懸崖或直沖的道路時，這就是苗族建筑中的禁忌，苗族人稱之為惡靈。這種沖突會給業(yè)主的家庭帶來不吉利，影響生活、生產、商業(yè)、工作，重影響婚姻、健康，嚴重影響生活危險甚至家庭損失……鑒于苗族地區(qū)是山區(qū)，坡多，平地少，平地好，不可能選擇分居。在這種情況下，業(yè)主只能邀請懂星宿、風水的地理先生來解決，做避邪處理。
如果大廳面對尖山和高崖，那就是犯了惡靈。解決辦法是在大廳門前修建一堵影子墻（又稱南墻和神盾墻），以阻擋大廳門前的尖山和陡峭的懸崖，并在墻前畫一個陰陽八卦符號，這樣你就可以變得幸運和吉祥?；蛘呷绻孔拥恼T面對別人房子的山，或者后來新建的屋檐面對自己的正門，這種現象被稱為天弓邪。
解決辦法是邀請工藝精湛的木工，用香椿木或香梓木雕刻吞口菩薩(又稱鐘馗菩薩)的頭像，掛在大廳門正上方的門或大槽門的門上。為什么說趨吉辟邪文化是一種生態(tài)智慧？這是因為苗族祖先自古以來就知道人勝天的道理。為了保護耕地和生態(tài)環(huán)境，他們寧愿在環(huán)境不利的山坡上建房子，也不愿選擇另一個地方建房子。他們寧愿我就是環(huán)境，也不愿環(huán)境就是我?？梢哉f說是但保存一寸土地，留給子孫后代！
此外，苗族人解決邪惡的方法，尊重自然，服從生態(tài)，簡單、簡單、科學、神秘、哲學，在天地、人之間選擇正確的位置，人與自然和諧相處，互利，可持續(xù)發(fā)展，互補。苗族建筑文化的生態(tài)智慧為保護生態(tài)和耕地做出了巨大貢獻。
