在河南省登封市少林寺主樓——常住院西北2公里處，五乳峰下的山丘上有一組簡單的建筑，叫做初祖庵。顧名思義，這個建筑群是為了紀念禪宗的初祖菩提達摩而建造的。據(jù)說達摩在嵩山西麓五乳峰的一個石洞里有九年的墻壁，學習禪宗，從而創(chuàng)造了中國禪宗。
為了紀念這件事，我們專門在傳說中的達摩面墻上修建了初祖庵。正如明朝萬歷三十三年(1605年)的《創(chuàng)建涼殿牌坊的初祖庵無量功德碑》所說，初祖庵的人，我初祖地，所以初祖庵也被稱為面壁庵。然而，此外，初祖庵在中國建筑史上具有更深遠的意義。
北宋徽宗崇寧兩年（1103年），北宋政府正式出版了一本具有跨時代意義的官方建筑書籍。這本書的名字是建造法國。作者是基層背景。在他的太監(jiān)生涯中工作了12年擔任監(jiān)督13年。
這本書有什么特別之處？這是中國第一部詳細討論建筑工程實踐的官方經(jīng)典，對國家各級建筑制度制定了嚴格的規(guī)范?！斗▏ㄔO》的出現(xiàn)并非偶然。當時，土木工程的建設、結(jié)構(gòu)、材料和裝飾都沒有詳細的規(guī)定。由于管理不善，造成了巨大的浪費，承辦人往往奢侈奢侈，負責工程的官員貪污。鑒于此，宋廷決定以官方專書的形式規(guī)范建筑制度，防止工程中的欺詐行為，這是《法國建設》誕生的機會。
其實早在宋神宗熙寧年間（1068-1077年），王安石行新法，提出“凡一歲用度及郊祀大事，皆編著定式”，因此朝廷命相應部門編修各類“法式”，其中就有將作監(jiān)負責建筑工程相關(guān)的《營造法式》。然而，這種法式的編寫質(zhì)量并不高，所以李誡的奉旨被重編了。李誡在向朝廷呈現(xiàn)《法國制造》講中說：（舊法國風格）只是材料，沒有變造材料體系。在此期間，材料太寬，無法防范。也就是說，法國風格不能解決管理問題，只是空文，很難使用；新的法國風格研究歷史書籍，并逐一講述，將理論與實踐相結(jié)合，于哲宗元福三年（1100年）成書，三年后正式出版。
《法國建筑》出版后，其意義遠不止于此。這本書在中國建筑史上具有里程碑意義，是后代建筑學家不可或缺的作品。它繼承了以往特別是隋唐建筑的精髓，準確反映了宋代建筑的風格，深刻影響了后代建筑的形式。
李誡的《建筑法》強調(diào)有定法但無定法，將具體建筑結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)化為構(gòu)件形狀、組合規(guī)律、變化原則、技術(shù)加工要點等各個層面，使工匠在實踐中能夠從心所欲而不超過規(guī)則書中提出的材料分割系統(tǒng)類似于現(xiàn)代的模塊系統(tǒng)：根據(jù)建筑材料截面的大小，分為八個等級，所謂的所有建筑系統(tǒng)都以材料為祖先，材料有八個等級，因此使用房屋的大小；此外，根據(jù)材料的廣度分為15分，非常厚。
房子的深度、名物的短長、曲直舉折的趨勢、規(guī)則繩墨的適宜性都以材料分為制度，即每一種材料都由高15分和寬10分組成。這樣就實現(xiàn)了建筑材料的標準化和標準化，方便了施工和管理。類似于此，《法式創(chuàng)作》對斗拱、梁架甚至彩畫裝飾進行了詳細的規(guī)范。難怪建筑史大師梁思成先生稱之為中國建筑的文法課本。
出版后，出》出版后，出現(xiàn)了各種版本，不僅規(guī)范了宋代各種建筑的基本范圍，而且廣泛傳播到中國文化圈的外圍，深刻影響了東亞許多早期建筑的風格。然而，宋朝的建筑很少，其中建筑時間接近法國建筑的頒布時代，可以反映當時的國家建筑規(guī)范。幸運的是，少林寺的初祖庵正是如此完美的實物例證。
初祖庵建筑雖然經(jīng)過修繕，但始終保持著宋代的原貌。山門、大殿、千佛閣分布在南北中軸線上，兩側(cè)有面壁亭、圣公圣母亭等。大殿建于宋徽宗宣和七年(1125年)，年代僅晚于20多年。到目前為止，初祖庵大殿是中國現(xiàn)有木結(jié)構(gòu)建筑中最接近法國建筑的書籍和頒布時間；地域上，嵩山西麓的初祖庵大殿也與當時北宋政治中心開封關(guān)系最密切?！督ㄖā纷鳛楣俜浇ㄖ藴剩湟?guī)定的建筑制度深刻體現(xiàn)在初祖庵大廳，尤其是木結(jié)構(gòu)和石雕的技術(shù)實踐中?？梢哉f，初祖庵大殿是北宋木結(jié)構(gòu)建筑中獨一無二的重要物理標本，符合更多的法國建筑制度，具有不可替代的歷史價值。
初祖庵大殿雖然歷代多次修繕，但主要結(jié)構(gòu)始終符合《法國建設》制度的規(guī)范，石外槽柱、石內(nèi)柱、石墻、神臺周圍的精美浮雕均為宋代原料?！斗▏ㄖ穼ㄖ燃壷贫扔袊栏竦囊?guī)定，其中初祖庵大殿屬于殿閣類，屬于最高等級。書中規(guī)定的八等材料可以使用最高兩級的材料。大殿寬三間，其梁架結(jié)構(gòu)、斗拱比例多與《法式建筑》中的殿三間建筑規(guī)范一致。
斗拱是中國傳統(tǒng)建筑中最獨特的結(jié)構(gòu)設計，甚至是中國古代建筑的象征。斗拱的規(guī)定是整本書中極具代表性的一部分，這也使得宋代建筑的斗拱具有非常鮮明的時代特色。初祖庵大殿的斗拱是《法式建設》制度規(guī)范的典型例子。書中稱斗拱為鋪作，分為柱頭鋪作(柱頭斗拱)、補間鋪作(柱間斗拱)、轉(zhuǎn)角鋪作(轉(zhuǎn)角斗拱)等?！稜I造法式》中有詳細規(guī)定：“如柱頭用圓斗，補間鋪作用訛角斗。”
這里所說的斗又稱斗，是指斗拱結(jié)構(gòu)中最下層承重部分，形狀主要有方斗、圓斗、敲角斗等類別。其中，錯角斗的形狀介于方斗和圓斗之間，可以看作是將方斗的四個角變成圓角。《法式建設》規(guī)定的這一制度，即建筑物的斗拱部分，柱頭斗拱采用圓斗，柱間斗拱采用錯角斗。這一規(guī)范在初祖庵大廳非常明確。目前，它仍然保留了圓形魚斗和誤角斗的建筑結(jié)構(gòu)特征。有遵循法國建設規(guī)范的唯一例子。
在斗拱的分布和排列方面，也是按照營造法式小心間用補間鋪兩個，次間和尖間各用一個來做的。此外，初祖庵大結(jié)構(gòu)的做法和尺寸在很多地方都與法式建筑相似。雕刻的主題選擇、圖案的內(nèi)容、形狀和技巧都忠于法式建筑。
初祖庵建于法國建筑，反過來又成為反映法國建筑體系的極其重要的實物見證。因此，初祖庵也是宋代木結(jié)構(gòu)建筑的突出代表，是當時建筑造型設計和建筑技術(shù)的杰出典范和現(xiàn)有標本。少林寺初祖庵對中國歷史和當代都不亞于少林禪宗和少林武術(shù)。
