瓦作是中國(guó)古代建筑屋頂做法的總稱(chēng)。早在2000多年前，中國(guó)古代祖先就發(fā)明了瓦作。·廉頗林相如傳說(shuō)中有秦軍鼓噪勒兵，武安屋瓦盡振的描寫(xiě)，說(shuō)明瓷磚在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期得到了廣泛的應(yīng)用。隨著建筑技術(shù)的不斷發(fā)展，傳統(tǒng)建筑中的瓷磚材料種類(lèi)繁多，包括青瓦、銅瓦、金瓦、鐵瓦、明瓦等。
屋檐下的滴水瓦主要有兩種，即長(zhǎng)弧滴水和三角形垂尖花邊滴水。長(zhǎng)弧形滴水在《法國(guó)制造》中被稱(chēng)為重唇板瓦，三角形垂尖花邊滴水較晚。根據(jù)目前的考古數(shù)據(jù)，它可能出現(xiàn)在宋代早期，但在《法國(guó)制造》中沒(méi)有具體的名稱(chēng)。滴水一詞廣泛應(yīng)用于清代，因?yàn)榍宕餍械牡嗡饕侨切未辜饣ㄟ?。長(zhǎng)弧滴水瓦出現(xiàn)晚于1000多年，可能是因?yàn)樘拼鷼鉁厣?，降水過(guò)多。原來(lái)檐口的板瓦容易在排水上倒雨。因此，發(fā)明了長(zhǎng)弧滴水瓦放置在檐口引水，雨水有引導(dǎo)趨勢(shì)，自然不會(huì)回流。
瓷磚是弧形的，那么它們是如何固定在屋頂上的呢？事實(shí)上，最早出土的西周瓷磚出現(xiàn)了瓷磚釘、瓷磚環(huán)，目的是使瓷磚穩(wěn)定在屋頂上。每一個(gè)壟瓷磚都依靠一個(gè)瓷磚釘牢牢地把鉤瓷磚釘在瓷磚條上。但由于金屬瓷磚釘容易生銹，工匠們燒了瓷磚帽蓋住瓷磚釘，脊上的釘帽最終發(fā)展成五脊六獸。
屋頂疊瓦成熟工藝出現(xiàn)后，一般緩坡民居瓦屋面可以靠瓦的自重來(lái)穩(wěn)定。但是對(duì)于陡峭的瓦屋頂，需要瓦釘。另外，在型制上，瓦也可以分為兩類(lèi):大和小。大式瓷磚用于氣缸瓷磚的騎縫，屋頂配有脊瓦、吻獸等構(gòu)件。青瓦或琉璃瓦常用于材料。
北方又稱(chēng)陰陽(yáng)瓦，南方又稱(chēng)蝴蝶瓦，因其體積小。它是一種高檔古建筑材料，用于建造平臺(tái)、宮殿、亭子和各種園林建筑。小青瓦由鉤頭、滴水、筒瓦、板瓦、羅鍋、折腰、蕾絲、瓦臉等組成。
小瓷磚作為多功能瓷磚。瓷磚的形狀稍微向上彎曲，在屋頂上的每一列形成一個(gè)排水溝，稱(chēng)為一龍。每個(gè)龍的最下一塊都被稱(chēng)為滴水。半圓形的瓷磚被稱(chēng)為圓柱形瓷磚。圓柱形瓷磚被用來(lái)覆蓋龍的縫隙。最下一個(gè)圓柱形瓷磚稱(chēng)為鉤或瓷磚。
板瓦又稱(chēng)板瓦，其瓷磚表面較寬，弧度較小，一般為弧的四分之一至八分之一。而且兩端尺寸不一致，有大頭和小頭，所以鋪設(shè)時(shí)要注意大頭和小頭的放置方向。此外，根據(jù)不同的制造工藝，板瓦大致可分為一次燒制的綠色瓷磚、二次燒制上釉的琉璃板瓦；根據(jù)材料，沿海有貝類(lèi)磨制的明瓦、西南石瓦、金屬銅瓦、金瓦等。
以目前考古資料來(lái)看，筒瓦的出現(xiàn)略晚于板瓦，筒瓦呈半圓形，搭接處細(xì)節(jié)更為精致。后期，筒瓦替代了瓦屋面的蓋瓦，相對(duì)于板瓦的蓋瓦而言等級(jí)更高，一般也只用在官式建筑上。當(dāng)然，筒瓦除了鋪設(shè)在屋面上，還承擔(dān)了一部分的裝飾造型功能。例如還可以?xún)善唇映蓾L筒，作為屋脊造型。
琉璃瓦是中國(guó)陶瓷寶庫(kù)中的古老珍品之一。它是一種先進(jìn)的屋頂材料，由難熔粘土制成，上釉后烘烤而成。它最早出現(xiàn)在北魏。就大型建筑而言，宋式規(guī)格分類(lèi)：四寸筒瓦、六寸筒瓦、八寸筒瓦、九寸簡(jiǎn)瓦、尺二筒瓦和尺四缸瓦。
根據(jù)《清代建筑實(shí)例》，共有9種型號(hào)（相同至9種），常用只有3種（5、6、7種）。除實(shí)際工程中未使用相同的大瓷磚外，其余均用于不同規(guī)格的建筑物。琉璃瓦屋頂脊和動(dòng)物都有固定的公式，需要配套使用。
瓷磚的尺寸實(shí)際上是從古至今逐漸縮小的?？脊懦鐾恋臐h陽(yáng)陵板瓦長(zhǎng)108厘米，寬43.5厘米。唐代的瓷磚大約長(zhǎng)50-60厘米cm，寬約30-40cm。
按照《創(chuàng)造法》上卷13年用瓦的制度，1宋尺約31.4cm轉(zhuǎn)換
即使在散屋里，宋瓦也能長(zhǎng)40.8cm，寬20.4cm；清代瓷磚分為大型和小型，大型為琉璃瓦，小型為小青瓦，接近現(xiàn)代尺寸。現(xiàn)代板瓦的尺寸約為22-16cm，寬18-11cm。
一般認(rèn)為瓷磚尺寸縮小的原因：一是宋朝后為了大量標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)，小瓷磚模具易于生產(chǎn)，小尺寸可以保證產(chǎn)品質(zhì)量；二是易于更換和維護(hù)，維護(hù)成本較低。
按照北方傳統(tǒng)建筑壓七露三的鋪設(shè)形式，層層疊疊的瓷磚布置得疏朗有序，充滿(mǎn)音樂(lè)般的節(jié)奏感，激發(fā)了屋檐下詩(shī)人的文思。
揭瓦是瓦屋面上常見(jiàn)的大修方式。由于屋面局部損壞嚴(yán)重，經(jīng)過(guò)多次大調(diào)查和修復(fù)，采用了這種施工方法，包括拆除舊瓷磚表面、選擇和整理舊瓷磚、重新沾漿、添加一些新瓷磚、重新鋪瓷磚、刷漿和管理等步驟。
青瓦片，帶著純色的詩(shī)意，襯托出庭院中美麗的風(fēng)景更加耀眼。當(dāng)落葉在瓷磚中堆積成畫(huà)面時(shí)，當(dāng)雨水沿著瓷磚變成水幕時(shí)，似乎注意到房子里的瓷磚也有多少層次，就像一層層的魚(yú)鱗，即使時(shí)間也不能破壞瓷磚的美，只會(huì)讓它更有魅力。
有一種美，見(jiàn)微知，與古為新。它以細(xì)水長(zhǎng)流的姿態(tài)講述了人生最簡(jiǎn)單的追求。它用各種巧妙的細(xì)節(jié)，讓每一塊磚瓦都充滿(mǎn)情懷，這才是中國(guó)人真正的家！
