中國古塔是中國五千年文明史的載體之一。這座古塔為祖國的城市和森林增添了光彩。這座塔被佛教界尊為佛塔。古塔矗立在大江南北，被譽為中國古代杰出的高層建筑。
中國的古塔也多種多樣，從其外觀造型和結(jié)構(gòu)形式來看，一般可分為以下七種類型：
1.樓閣式塔
在中國古塔中的歷史最悠久、體形最高大、保存數(shù)量最多，是漢民族所特有的佛塔建筑樣式。這種塔的每層間距比較大，一眼望去就象一座高層的樓閣。
形狀相對較高，塔內(nèi)一般有磚或木樓梯，可供人們攀爬，俯瞰距離，塔的層數(shù)往往與塔內(nèi)的樓層一致。在一些塔外，門窗和柱子也打算制作仿木結(jié)構(gòu)。
2.密檐式塔
中國古塔的數(shù)量和地位僅次于閣樓塔，其形狀一般相對較高。它是從閣樓塔發(fā)展到磚石結(jié)構(gòu)的。這座塔的第一層很高，但第一層以上的每一層都很小，每一層的塔檐緊密重疊。
塔的內(nèi)部通常是空的，不能俯瞰。一些密封的屋檐塔在制作時是真實的。即使塔內(nèi)有樓梯可以攀爬，實際的內(nèi)部樓層數(shù)量也遠低于塔屋檐的外觀。大多數(shù)富有的仿木建筑裝飾都集中在塔的第一層。
3.亭閣式塔
它是印度覆盆式塔與中國古代傳統(tǒng)亭亭建筑相結(jié)合的古塔形式，歷史悠久。塔的外觀就像一個亭子，都是單層的，有的在頂部建了一個小亭子。
佛龕一般設(shè)置在塔龕，放置佛像。由于這座塔結(jié)構(gòu)簡單，成本低，易于建造，曾被許多僧侶用作墓塔。
4.花塔
花塔有單層和多層。它的主要特點是：塔的上半部分裝飾著復(fù)雜的裝飾，看起來像一束巨大的花束。它可能是從裝飾亭式塔的頂部、亭式塔和密檐式塔的塔開發(fā)出來的，用來展示佛教中的蓮花藏世界。雖然數(shù)量不多，但形狀獨特。
5.覆缽式塔
它是印度一種古老的傳統(tǒng)佛塔形狀，在中國早就開始建造，主要流行于元朝以后。它的塔身部分是一個圓形的覆盆體，上面有一個高大的塔剎，下面有一個必須彌座。這種塔被西藏藏傳佛教廣泛使用，因此也被稱為"喇嘛塔"。因為它的形狀像一個瓶子，通常被稱為"寶瓶式塔"。
6.金剛寶座式塔
這個名字是針對它自己的組合，具體的形狀是多樣的。它的基本特征是：下面有一個高基座，座位上有五座塔，中間的一座塔相對較高，四角的四座塔相對較短。
基座上五塔的形狀沒有一定的規(guī)定，有的是密檐式的，有的是覆缽式的。這座塔是供奉佛教中密教金剛界五位主佛舍利的寶塔，明朝以后在中國流行。
7.過街塔和塔門
過街塔是建在街道或道路上的塔。下面有一個門洞，讓車馬行人通過；塔門是將塔的下部修建成門洞的形式。一般來說，行人只能經(jīng)過，而不是車馬。這兩座塔都出現(xiàn)在元朝，所以門洞上建的塔一般都是盆型的，有的是一座塔，有的是三座塔或五座塔。
門洞上的塔就是佛祖的象征，那么凡是從塔下門洞經(jīng)過的人，就算是向佛進行了一次頂禮膜拜。這就是建造過街塔和塔門的意義所在。
除了上面列出的七種古塔外，中國古代還有許多不常見的古塔形狀，如在亭頂上建造九座小塔的九頂塔；類似于漢族傳統(tǒng)門闕建筑形式的闕塔；圓柱形圓柱形圓柱形圓柱形塔；以及鐘形塔、球形塔、經(jīng)典塔等，在埋葬僧侶遺骨的墓塔中很常見。
此外，還有一些形狀將兩個或三個塔結(jié)合在一起，如將亭塔放置在碗塔上，或?qū)⑼胨c密檐、亭結(jié)合，或在方形、多邊在方形和多邊形亭子上添加覆盆塔和多個相輪（即亭子覆盆塔，俗稱阿育王塔），使古塔的形式更加豐富多彩。
中國古塔的建設(shè)和發(fā)展經(jīng)過漢魏至明清的多個歷史時期，經(jīng)過無數(shù)次的調(diào)整和改進，逐漸形成了相對成熟的塔法體系。隨著建筑技術(shù)的發(fā)展和進步，中國塔的結(jié)構(gòu)也在逐漸發(fā)展，塔變得越來越堅固和復(fù)雜。
任何形式的文化藝術(shù)都沒有固定的模式，佛塔也是佛教信仰的重要象征之一。在佛教發(fā)展的悠久歷史中，各種佛塔不斷涌現(xiàn)，成為古代信仰佛教的民族建筑藝術(shù)中的一朵奇葩。
