周吉祥塔位于北京市房山區(qū)上方山下孤山口村。明弘治年間始建。面南向。磚石結(jié)構(gòu)，八角形七級密檐式。通高約18米。塔基由漢白玉石砌成，高一米，須彌座塔基束腰間磚雕花卉、人物故事等。塔身八角形，每角有磚雕砌圓柱。塔身正面有磚雙扇假門，門上嵌塔銘。塔身的其它各面，均雕以假門或者假窗。塔上各層檐均采用正反疊澀做法，各層角梁懸掛方形銅鈴，塔剎磚雕盛開的蓮花。塔前約十米處原有碑記兩座，1966年一碑被毀。碑記是研究大慈仁寺第一代住持周吉祥生平的重要史料，1995年公布為北京市文物保護單位。
北京有兩處建于明代的周吉祥和尚塔，另一處坐落在海淀區(qū)北安河鄉(xiāng)大覺寺南1.5公里處的山坡上，稱“周云端和尚靈塔”，明弘治三年(1490)建，塔坐北朝南，為八角形七級密檐式磚塔。塔身南向，八角七級密檐式，磚石結(jié)構(gòu)，通高18米，塔基須彌座高1米，由漢白玉砌成，磚刻束腰雕有人物花卉圖案，三重仰蓮上承塔身。塔身每角磚砌圓柱，正面雕有仿木結(jié)構(gòu)的磚雕門窗，其上嵌石，楷書“僧錄司左善世欽命掌印兼敕建大慈仁寺并大覺寺開山第一代住持周吉祥大師塔”，其他面雕有假門假窗，塔身上承七級密檐，密檐采用正反迭澀法，各檐角懸掛銅鈴，塔剎磚雕蓮花須彌座上承寶珠，造型古樸端莊，氣勢磅礴。1995年10月公布為北京市重點文物保護單位。
周吉祥號云端，是明英宗周太后之弟，自幼好佛，后在大覺寺剃度，任大覺寺主持。周太后勸其還俗，不從，見其虔誠，遂為他建大慈仁寺（今報國寺），命其為大慈仁寺第一代住持及僧錄司左善世。圓寂后分別在大覺寺西南和此地各建靈塔一座。一般認為位于房山的周吉祥塔是衣冠塔，而位于海淀的周吉祥塔則是墓塔。為何要建衣冠塔？房山周吉祥塔所在之地“三面環(huán)山，前面為上方山溪水流淌。在這塊風(fēng)水寶地建座衣冠塔是為便于上方山一帶的和尚拜祭。
據(jù)周吉祥塔旁碑文記載“大師云端公，世為順天之昌平文寧里人。姓周氏，諱吉祥，圣慈仁壽太皇太后之從弟，大保慶云侯壽、長寧伯之從兄也。父諱斌，母郭夫人。”由此可見，周吉祥的父親叫周斌，母親姓郭，而周太后和周壽、周媑三人的父親叫周能，所以周吉祥并不是周太后的親弟弟，而是堂弟，和周太后的兩個兄弟周壽、周媑的關(guān)系也說得很清楚，周吉祥是二人的堂兄。
碑文記載，周吉祥生于正統(tǒng)六年二月二十三日，最初出家是在香山永安寺，即今天位于海淀區(qū)香山的香山寺，而不是大覺寺。永安寺始創(chuàng)于金大定二十六年(1186年)，名永安寺，元明續(xù)有營建，清乾隆時改稱香山寺，現(xiàn)只余遺址。至于周吉祥和大覺寺之間的關(guān)系，可以追溯到明成化十四年(1478)周太后出資修繕大覺寺后，周吉祥升任僧錄司右闡教，兼任大覺寺的住持?，F(xiàn)在，大覺寺周圍尚有周家巷、周家墳等地名，相傳都與周吉祥和周太后有關(guān)。雖然房山周吉祥塔“碑記”中所載“昌平文寧里”之確切位置尚無可考，但是應(yīng)當距大覺寺不遠。今海淀周吉祥塔所在位置在明代屬昌平縣。在他“隱處家山”期間，不排除在大覺寺出家或經(jīng)常在大覺寺出現(xiàn)的可能。同時，他還經(jīng)常進城，在報國寺中出現(xiàn)。但無論是大覺寺，還是報國寺，都是周吉祥在香山永安寺出家以后的事了。周吉祥從一名普通僧人成為明弘治初年掌管全國佛教事務(wù)的最高官員左善世，同時還兼任兩處寺廟的住持，自然是因為孝肅周太后的緣故。此人對于明代歷史和北京歷史發(fā)展沒有什么影響，但現(xiàn)如今尚存的四處文物保護單位大覺寺、報國寺、海淀的周云端和尚靈塔、房山的周吉祥塔都和他的行跡有關(guān)，另外，他還和位于香山的香山寺遺址有關(guān)。因此，由周吉祥的話題，還可以引申出對孝肅周太后及其家族的考察，或可從另一個角度深化對大覺寺、香山寺、報國寺、上方山諸寺，天開寺等歷史的考查和研究。
周吉祥塔地址
北京市房山區(qū)上方山下孤山口村
