紅木家具是中國獨(dú)有的文化形式，在歷史上一直是尊貴與財(cái)富的象征，只有皇家和達(dá)官貴人才能享有，現(xiàn)在隨著人們生活水平的顯著提高，紅木家具已進(jìn)入尋常百姓家。但是，目前社會(huì)上對紅木家具的概念比較混淆，假冒偽劣“紅木家具”也不少。
紅木家具，特別是古典風(fēng)格的紅木家俱，是中國傳統(tǒng)文化的一個(gè)重要組成部分，凝聚了一代代能工巧匠的智慧和精湛技藝，映射出中國傳統(tǒng)文化藝術(shù)的光輝。中國人使用家具的歷史可以上溯到五帝時(shí)代。在這漫長的4000多年間，家具的生產(chǎn)技術(shù)和造型藝術(shù)不斷演變完善，至唐朝日臻成熟，于明朝達(dá)到鼎盛，清朝乾隆以后，家具雕飾日趨繁冗。
民國以后，人們將用硬木制作的線條簡潔的明式家具與雕工繁雜的清代家具合稱為紅木家具，成為中國家具的典范，并成為一種中國文化元素。
明式紅木家具，是指明代至清代前期（包括康熙、雍正早期）制作的以黃花梨木、紫檀木、酸枝木、雞翅木等為主要材料的優(yōu)質(zhì)硬木家具。其主要特點(diǎn)是造型簡潔、明快、清新，注重線條的優(yōu)美流暢。制作上講究巧妙的榫卯結(jié)構(gòu)和加工工藝，大多數(shù)不雕琢或僅在部分構(gòu)件上作小面積的雕飾，充分展示了硬木的自然色澤和紋理之美。
可以用4個(gè)字來概括明式家具的藝術(shù)風(fēng)格，即古、雅、精、麗。
古是指明式家具崇尚先人的質(zhì)樸之風(fēng)，追求大自然本身的樸素?zé)o華，不加裝飾，注意材料美，充分運(yùn)用木材的本色和紋理不加遮飾，利用木質(zhì)肌理本色特有的材料美，來顯示家具木材本身的自然質(zhì)樸特色；
雅是指明式古典紅木家具的材料、工藝、造型、裝飾所形成的總體風(fēng)格具有典雅質(zhì)樸、大方端莊的審美趣味；
精是指明式古典紅木家具其做工精益求精，嚴(yán)謹(jǐn)準(zhǔn)確，一絲不茍；
麗是指明式家具體態(tài)秀麗、造型洗練、形象淳樸、不善繁縟。
關(guān)于明式紅木家具，還有一段與三寶太監(jiān)鄭和有關(guān)的故事。史載，鄭和七下西洋，船隊(duì)一路抵達(dá)越南、印度尼西亞的爪哇和蘇門答臘、斯里蘭卡、印度和非洲東海岸，帶去絲綢和瓷器，回來時(shí)船上除了其他貨物外還裝有大量的紅木。由于紅木沉重，帶這些紅木的初衷是用來壓艙的。豈料這些紅木運(yùn)回中國后，一些能工巧匠用來制造出精美的家具，開創(chuàng)了名揚(yáng)海內(nèi)外的“明式紅木家具”。
清式紅木家具，是指從乾隆時(shí)期開始形成的家具式樣，其主要特點(diǎn)是用材厚重、體型寬大、裝飾雕刻多。
有時(shí)多種材料并用，多種工藝結(jié)合，外觀華貴富麗、雍容肅穆，與明式家俱簡樸、素雅的風(fēng)格形成鮮明對照。
