宣紙是中國獨(dú)特的手工藝品，具質(zhì)地綿韌、光潔如玉、不蛀不腐、墨韻萬變之特色，享有“千年壽紙”的美譽(yù)，被譽(yù)為“國寶”。用宣紙題字作畫，墨韻清晰，層次分明，骨氣兼蓄，氣勢溢秀，濃而不渾，淡而不灰，其字其畫，躍然紙上，神采飛揚(yáng)，飛目生輝。
按加工方法分類，宣紙分為一般可分為生宣，熟宣、半熟宣三種。
生宣的品類則有夾貢、玉版、凈皮、單宣、棉連等。生宣是沒有經(jīng)過加工的，吸水性和沁水性都強(qiáng)，易產(chǎn)生豐富的墨韻變化，以之行潑墨法、積墨法，能收水暈?zāi)隆喓袢A滋的藝術(shù)效果。寫意山水多用它。生宣作畫雖多墨趣，但落筆即定，水墨滲沁迅速，不易掌握。
熟宣是加工時(shí)用明礬等涂過，故紙質(zhì)較生宣為硬，吸水能力弱，使得使用時(shí)墨和色不會洇散開來。因此特性，使得熟宣宜于繪工筆畫而非水墨寫意畫。其缺點(diǎn)是久藏會出現(xiàn)“漏礬”或脆裂。熟宣可再加工，珊瑚、云母箋、冷金、酒金、蠟生金花羅紋、桃紅虎皮等皆為由熟宣再加工的花色紙。生宣則吸水力強(qiáng)。用淡墨水寫時(shí)，墨水容易滲入，化開。用濃墨水寫則相對容易。故創(chuàng)作書畫時(shí)，需要掌握好墨的濃淡程度，方可得心應(yīng)手。
半熟宣也是從生宣加工而成，吸水能力界乎前兩者之間，“玉版宣”即屬此一類。
生宣和熟宣之間的區(qū)別：
1、柔韌性
生宣紙質(zhì)的柔韌性是十分突出的，將生宣捏在手中，手感很柔軟，用毛筆在生宣紙面上書寫，能夠體驗(yàn)柔韌十足的感受。將生宣揉成一團(tuán)后再經(jīng)過熨燙，依舊可恢復(fù)平展如初的原貌。在生宣上創(chuàng)作作品，作品完成后，待墨跡干燥后，即使將寫好的作品任意團(tuán)揉，經(jīng)過裝裱處理后，用生宣創(chuàng)作的書畫作品依舊呈現(xiàn)平平展展的視覺效果。為此，宣紙書寫后存放方便，攜帶方便，書寫好的作品可裝入信封郵寄給他人，作品到了收件人手中，只要請裝裱師裝裱后，就可以懸掛在房間里作為藝術(shù)品來欣賞。裝裱后的書畫作品陳放年代久了，出現(xiàn)陳舊或殘缺現(xiàn)象后，裝裱師可以將陳舊作品的畫心從裝裱的作品上揭出，然后重新裝裱，可以使得作品的外觀煥然一新。
2、濕染性
到商店里購買宣紙，判斷生宣與熟宣的最簡單方法就是用水來檢驗(yàn)，當(dāng)水滴在宣紙上，落在紙面上的水滴逐漸向四周擴(kuò)散的就是生宣，而水滴落在紙面上沒有立即擴(kuò)散或不再擴(kuò)散開的就是熟宣；我們把生宣顯現(xiàn)的這種水滴逐漸向四周擴(kuò)散開來的現(xiàn)象稱作濕染性特性，生宣具有較強(qiáng)的濕染性，不同的生宣紙顯現(xiàn)的濕染性程度也有差異，這種濕染性運(yùn)用在國畫表現(xiàn)中可以增強(qiáng)韻味和層次感，運(yùn)用到書法創(chuàng)作上，書寫者具備較強(qiáng)的書寫功力后，能夠很好地駕駛水墨的濕染性后，可以利用水墨落入紙內(nèi)產(chǎn)生的四下流溢特性將水墨轉(zhuǎn)入向內(nèi)滲透，這樣，留在紙張表面的墨跡滲透到紙張的內(nèi)部，當(dāng)書寫者練就入木三分的書寫功夫后，生宣具備的濕染性使得書寫的字體飽滿而剛?cè)岵?jì)，作品裝裱后，水墨線條會透露出圓潤立體的視覺沖擊力。
由于生宣具有獨(dú)特的濕染性，使得書寫變得難上加難，因此，書法實(shí)踐作為一種提高人生修養(yǎng)的實(shí)踐行為，需要漫長的修為才能達(dá)到期待的目標(biāo)。對于濕染性現(xiàn)象，其可以鍛煉書寫者內(nèi)在的涵養(yǎng)和自我內(nèi)聚力，同時(shí)，也是檢驗(yàn)書寫者耐心和品格的途徑所在。
3、吸墨性
生宣具備濕染性特性之外，還具備較強(qiáng)的吸墨性能，生宣具有的濕染性由水的特性引發(fā)，用淡墨書寫產(chǎn)生的濕染性現(xiàn)象比較明顯，用濃墨書寫產(chǎn)生的濕染性程度相對減弱。正是生宣具備了濕染性使得其又具備較強(qiáng)的吸墨性，從濕染性上說，生宣具有較強(qiáng)的吸墨性使得其產(chǎn)生獨(dú)特的濕染效果，反之，生宣具有較強(qiáng)的吸墨性使得其產(chǎn)生獨(dú)特的濕染效果，二者相輔相成。正是因?yàn)榫邆淞诉@種較強(qiáng)的水墨吸附性能，使用生宣創(chuàng)作出來的書畫作品才具有較強(qiáng)的視覺效果和獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的魅力。吸墨性的另外一面就是吸水性問題，生宣具備吸墨性也就是具備較強(qiáng)的吸水性，正是這種吸水性能使得書寫有了淋漓盡致的味道，同時(shí)，由于水的特性，書畫的質(zhì)感才體現(xiàn)豐富的韻味血肉滋潤的效果。
4、艱澀性
如同攀登高峰，雖然艱辛萬苦，但是具有挑戰(zhàn)性的追求一直是人類勇往直前的精神所在，在書畫創(chuàng)作領(lǐng)域，生宣的使用正因?yàn)槠渚哂械臅鴮戨y度才使得書法藝術(shù)的魅力大放異彩。我們這里圍繞書寫書寫存在的艱澀性現(xiàn)象，闡述其意義，對喜好書畫藝術(shù)的人可以起到鞭策的作用。因?yàn)樯麜鴮懢哂械钠D澀性特性，很多人人為此望而卻步，這樣就形成很多人難于在中國書畫領(lǐng)域有所陳舊的局面。生宣書寫具有的艱澀性體現(xiàn)在筆墨揮灑上，筆墨在生宣紙面上的表現(xiàn)之所以很難酣暢淋漓地流動(dòng)，是因?yàn)樯哂休^強(qiáng)的澀性，由于這種澀性造成用筆和用墨都變得舉步維艱。大家試想，我們一旦超越了生宣書寫的澀性，書寫者便能體會到這種澀性下的書寫產(chǎn)生的充實(shí)感和強(qiáng)烈的筆觸感覺；從太極書道實(shí)踐出發(fā)，就是讓你進(jìn)入到超級感覺中來，你在這種澀性書寫中循序漸進(jìn)地提高自己的書寫水平，最后便能對進(jìn)行書寫的一點(diǎn)一滴倍感深刻，從而在澀性這種“逆境”中逆水行舟，體驗(yàn)不進(jìn)則退的滋味，使得你在不斷努力下品嘗逐漸進(jìn)步的快樂。艱澀性如同阻力，生宣紙面上如同涂抹了防滑劑，你在紙面上書寫發(fā)現(xiàn)摩擦力加大，不能輕而易舉的進(jìn)行書寫，這種筆與紙之間產(chǎn)生的摩擦一旦被克服，磨合的天衣無縫后，你的書寫就能突破進(jìn)退維谷的境遇。
5、輕靈性
宣紙這種紙張拿在手中或張掛在支架下，懸空著的宣紙被風(fēng)吹動(dòng)，輕而薄的宣紙就會飄拂起來，正是具有這種輕而薄的特性，太極書道實(shí)踐開創(chuàng)了懸空書寫訓(xùn)練法，懸空書寫就是在懸空掛著的生宣上進(jìn)行書寫（繪畫）創(chuàng)作，這種懸空書寫也可說成為輕靈派書寫，在紙張懸空狀態(tài)下書寫，由于受力對象的生宣紙無法固定下來，毛筆不能盡力著力在飄拂的紙面上，于是，如何在輕而薄的生宣紙面上寫出沉著痛快的作品來，就成為輕靈派書寫的“絕妙”之地。通過懸空紙張書寫，我們能更深地體會柔軟的毛筆和特殊的水墨效果以及生宣紙之間的關(guān)聯(lián)，能夠認(rèn)識到書寫中意識活動(dòng)的作用的重要性。沒有宣紙這種輕靈性，太極書道的實(shí)踐就沒有辦法開展懸空書寫表現(xiàn)，關(guān)于懸空書寫，后文中將重點(diǎn)給予解析，通過懸空書寫的實(shí)踐，能夠讓我們對人的精神活動(dòng)有一個(gè)全新的認(rèn)識，為我們探求提高書寫層次和境界提供了一種前途無量的途徑。
6、持久性
關(guān)于生宣書寫具有的持久性問題，主要從兩個(gè)方面闡述，宣紙與其他紙張比較，其質(zhì)量的優(yōu)質(zhì)性是十分突出的，優(yōu)質(zhì)的宣紙可以幾十年不變色，不脆化，放久的宣紙如同陳年老酒更具有較好的書寫效果。由于宣紙具有持久的保質(zhì)特點(diǎn)，有利于保存和收藏。從另外一面說，生宣紙的書寫因?yàn)榇嬖诤艽蟮碾y度，為此，書寫者只有持之以恒地訓(xùn)練才能在生宣上大展拳腳。生宣紙給書寫者設(shè)置了“耐心”尺度，于是成為培養(yǎng)耐心的手段所在。
7、膠著性
從上所述，在生宣紙上書寫雖然有難度，但是當(dāng)你能夠手到擒來地掌握好書寫，等你入木三分地將字體寫入宣紙內(nèi)，待墨跡晾干后，把晾干字跡后的生宣紙泡在清水里，即使泡上半天，著墨的生宣紙也不會發(fā)生跑墨現(xiàn)象，即墨汁不會因?yàn)樗慕荻l(fā)生墨汁化開的問題，這種現(xiàn)象就是宣紙具有膠著性性能的表現(xiàn)所在。生宣紙正是具備了膠著性使得書畫裝裱后更顯藝術(shù)美感。生宣紙具有的膠著性與前面說到的吸墨性有相關(guān)的內(nèi)在關(guān)系，這種膠著性前提在于生宣紙具有較強(qiáng)的吸墨性，即使你用干燥了的寫過字的生宣紙擦手，手上也不會沾染上墨跡。
國家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，2006年5月20日，該制作技藝經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2007年6月5日，經(jīng)國家文化部確定，安徽省涇縣的邢春榮為該文化遺產(chǎn)項(xiàng)目代表性傳承人，并被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目226名代表性傳承人名單。
生宣紙與熟宣紙的用處：
生宣用濃墨水寫則相對容易，故創(chuàng)作書畫時(shí)，需要掌握好墨的濃淡程度，方可得心應(yīng)手。而生宣的品類則有夾貢、玉版、凈皮、單宣、棉連等。
熟宣紙宜于繪工筆畫而非水墨寫意畫。熟宣可再加工，珊瑚、云母箋、冷金、酒金、蠟生金花羅紋、桃紅虎皮等皆為由熟宣再加工的花色紙。
