從構(gòu)造的角度，中國古代建筑的特點可以歸納為7項：
①使用木材作為主要建筑材料，創(chuàng)造出獨特的木結(jié)構(gòu)形式，以此為骨架，既達(dá)到實際功能要求，又創(chuàng)造出優(yōu)美的建筑形體以及相應(yīng)的建筑風(fēng)格。
②保持構(gòu)架制原則。以立柱和縱橫梁枋組合成各種形式的梁架，使建筑物上部荷載經(jīng)由梁架、立柱傳遞至基礎(chǔ)。墻壁只起圍護(hù)、分隔的作用、不承受荷載。
③創(chuàng)造斗栱結(jié)構(gòu)形式。用縱橫相疊的短木和斗形方木相疊而成的向外挑懸的斗栱，本是立柱和橫梁間的過渡構(gòu)件，還逐漸發(fā)展成為上下層柱網(wǎng)之間或柱網(wǎng)與屋頂梁架之間的整體構(gòu)造層，這是中國古代木結(jié)構(gòu)構(gòu)造的巧妙形式。
④實行單體建筑標(biāo)準(zhǔn)化。中國古代的宮殿、寺廟、住宅等，往往是由若干單體建筑結(jié)合配置成組群。無論單體建筑規(guī)模大小，其外觀輪廓均由階基、屋身、屋頂3部分組成：下面是由磚石砌筑的階基，承托著整座房屋；立在階基上的是屋身，由木制柱額作骨架，其間安裝門窗隔扇；上面是用木結(jié)構(gòu)屋架造成的屋頂，屋面做成柔和雅致的曲線，四周均伸展出屋身以外，上面覆蓋著青灰瓦或琉璃瓦。單體建筑的平面通常都是長方形，在有特殊用途的情況下，也采取方形、八角形、圓形等；而園林中觀賞用的建筑，則可以采取扇形、字形、套環(huán)形等平面。屋頂有廡殿頂、歇山頂、卷棚頂、懸山頂、硬山頂、攢尖頂?shù)刃问?，每種形式又有單檐、重檐之分，進(jìn)而又可組合成更多的形式。
⑤重視建筑組群平面布局。其原則是內(nèi)向含蓄，多層次，力求均衡對稱。除特定的建筑物如城樓、鐘鼓樓等外，單體建筑很少露出全部輪廓。每一個建筑組群少則有一個庭院，多則有幾個或幾十個庭院，組合多樣，層次豐富，彌補了單體建筑定型化的不足。平面布局取左右對稱的原則，房屋在四周，中心為庭院。組合形式均根據(jù)中軸線發(fā)展。唯有園林的平面布局，采用自由變化的原則。
⑥靈活安排空間布局。室內(nèi)間隔采用槅扇、門、罩、屏等便于安裝、拆卸的活動構(gòu)筑物，能任意劃分，隨時改變。庭院是與室內(nèi)空間相互為用的統(tǒng)一體，又為建筑創(chuàng)造小自然環(huán)境準(zhǔn)備條件，可栽培樹木花卉，可疊山辟池，可搭涼棚花架，有的還建有走廊，作為室內(nèi)和室外空間過渡，以增添生活情趣。
⑦運用色彩裝飾手段。木結(jié)構(gòu)建筑的梁柱框架，需要在木材表面施加油漆等防腐措施，由此發(fā)展成中國特有的建筑油飾、彩畫。常用青、綠、朱等礦物顏料繪成色彩絢麗的圖案，增加建筑物的美感。以木材構(gòu)成的裝修構(gòu)件，加上著色的浮雕裝飾的平棊貼花和用木條拼鑲成各種菱花格子，是實用兼裝飾的杰作。北魏以后出現(xiàn)的五彩繽紛的琉璃屋頂、牌坊、照壁等，使建筑燦爛多彩、晶瑩輝煌。
