建筑作為一種具有象征性、音樂(lè)性、綜合性的藝術(shù)門(mén)類，像其它藝術(shù)形式一樣，蘊(yùn)涵著特定時(shí)代的文化精神。原始建筑藝術(shù)作為藝術(shù)的發(fā)端，是先民在勞動(dòng)過(guò)程中創(chuàng)造出來(lái)的。古代建筑藝術(shù)在本文中特指中國(guó)封建社會(huì)及歐洲中世紀(jì)的建筑藝術(shù)，無(wú)論是體現(xiàn)儒家、道家、佛家文化精神的建筑，還是顯現(xiàn)基督教、伊斯蘭教文化精神的建筑，在其形制及布局上均表現(xiàn)出和諧美的性質(zhì)，這是古代和諧美文化精神的集中體現(xiàn)。
無(wú)論是西方的古代建筑藝術(shù)還是現(xiàn)代的建筑藝術(shù)，任何時(shí)代的建筑藝術(shù)都對(duì)其特定的文化精神的審美顯現(xiàn)表現(xiàn)在四個(gè)大的方面：
首先是建筑藝術(shù)中象征的特點(diǎn)。將許多自然對(duì)象人化，染上倫理色彩，再加以形式化，在建筑上進(jìn)行裝飾處理，這是中國(guó)傳統(tǒng)建筑中慣用的象征手法，而西方古代建筑則往往通過(guò)具體的建筑形象本身的結(jié)構(gòu)來(lái)映射理性的完美。
其次是建筑藝術(shù)在音樂(lè)上的體現(xiàn)。音樂(lè)藝術(shù)和建筑藝術(shù)在存在方式、結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)和情味內(nèi)容等方面都存在審美共通性，具體說(shuō)來(lái)，它表現(xiàn)在藝術(shù)時(shí)空方面、結(jié)構(gòu)的數(shù)學(xué)性方面、意味的抽象性和內(nèi)容的象征性方面。此外，建筑需要對(duì)物質(zhì)材料進(jìn)行高度的藝術(shù)處理，以期鑄成音樂(lè)般的和諧旋律。
再次是建筑藝術(shù)在綜合方面的表現(xiàn)。建筑藝術(shù)中蘊(yùn)含繪畫(huà)、雕塑、書(shū)法，詩(shī)詞等藝術(shù)成分，可以多元地展示文化精神。建筑作為一種立體空間藝術(shù)，為繪畫(huà)、書(shū)法、雕塑等藝術(shù)的創(chuàng)作和展覽提供了場(chǎng)所，而繪畫(huà)、書(shū)法、雕塑等作為一種補(bǔ)充成分與建筑藝術(shù)融為一體，使人們行走在建筑物中便可以體會(huì)到藝術(shù)整體的美感。
最后是建筑藝術(shù)存在的烘托性，即周圍環(huán)境對(duì)建筑藝術(shù)的陪襯與烘托。以建筑來(lái)組織和點(diǎn)綴景觀是中國(guó)古典園林妙造自然的基本功能，現(xiàn)代建筑的整體觀念往往不在于求得建筑自身形象的盡善盡莢，而在于求得它在整體環(huán)境中的和諧結(jié)合。
建筑藝術(shù)所蘊(yùn)含的文化精神并不是以抽象概念的方式張揚(yáng)出來(lái)的，而是以象征性顯現(xiàn)、音樂(lè)性顯現(xiàn)、綜合性顯現(xiàn)、烘托性顯現(xiàn)等多種感性方式來(lái)肯定自身的。正是因?yàn)檫@些感性顯現(xiàn)方式充滿活力，建筑藝術(shù)的文化精神才會(huì)有生命的流動(dòng)。
