原始社會(huì)的北方以牛河梁為中心的紅山諸文化，再現(xiàn)了大批史前建筑群落。我國(guó)最古老的建筑倭肯哈達(dá)，及原始石屋鴿子洞，表明舊石器時(shí)的建筑意識(shí)還沒有形成。
原始建筑是人類社會(huì)歷史的真實(shí)反映。本文通過對(duì)西遼河、大凌河流域，紅山遺址內(nèi)的主要建筑遺址和方國(guó)城邦建筑進(jìn)行調(diào)研，試圖揭示遠(yuǎn)古建筑的美學(xué)與環(huán)境設(shè)計(jì)意識(shí)的內(nèi)在聯(lián)系。建筑是在原始的巢居和穴居的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，其基本形式是利用固體材料來建造空間，以滿足于人的居住和需要。人在建筑的實(shí)踐中于天性，“按照美的規(guī)律來建造”。因此，原始社會(huì)末期就有了“作為藝術(shù)的建筑術(shù)的萌芽”。建筑一直沿著實(shí)用與審美相結(jié)合的軌道發(fā)展而來，成為社會(huì)物質(zhì)文化的重要組成部分。
最初形態(tài)
穴居
《易·系辭》曰：“上古穴居而野處”。舊石器時(shí)代原始人居住的巖洞在北京、遼寧、貴州、廣東、湖北、江西、江蘇、浙江等地都有發(fā)現(xiàn)，這種大自然所天然賜予的洞穴是當(dāng)時(shí)用作住所的一種較普遍的方式。進(jìn)入氏族社會(huì)以后，隨著生產(chǎn)力水平的提高，房屋建筑也開始出現(xiàn)。但在環(huán)境適宜的地區(qū)，穴居依然是當(dāng)?shù)厥献宀柯渲饕木幼》绞?，只不過人工洞穴取代了天然洞穴，且形式日漸多樣，更加適合人類的活動(dòng)。例如在黃河流域有廣闊而豐厚的黃土層，土質(zhì)均勻，含有石灰質(zhì)，有壁立不易倒塌的特點(diǎn)，便于挖作洞穴。因此原始社會(huì)晚期，豎穴上覆蓋草頂?shù)难ň映蔀檫@一區(qū)域氏族部落廣泛采用的一種居住方式。同時(shí)，在黃土溝壁上開挖橫穴而成的窯洞式住宅，也在山西、甘肅、寧夏等地廣泛出現(xiàn)，其平面多為圓形，和一般豎穴式穴居并無差別。山西還發(fā)現(xiàn)了“低坑式”窯洞遺址，即先在地面上挖出下沉式天井院，再在院壁上橫向挖出窯洞，這是至今在河南等地仍被使用的一種窯洞。隨著原始人營(yíng)建經(jīng)驗(yàn)的不斷積累和技術(shù)提高，穴居從豎穴逐步發(fā)展到半穴居，最后又被地面建筑所代替。
巢居《韓非子·五蠹》曰：“上古之世,人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇，有圣人作，構(gòu)木為巢，以避群害?！薄睹献印る墓吩唬骸跋抡邽槌?，上者為營(yíng)窟?！币虼送茰y(cè)，巢居是地勢(shì)低洼氣候潮濕而多蟲蛇的地區(qū)采用過的一種原始居住方式?！抖Y記》載：“昔者先王未有宮室，冬則居營(yíng)窟，夏則居繒巢"，可見“巢者與穴居”也非因地域而截然分開。
建筑格局
古文獻(xiàn)結(jié)合考古證明，最原始的古建筑分為巢、穴這兩種形式。如韓非《五蠹》、《易·系辭》和《墨子·辭過》等謂“古之民就陵阜而居，穴而處?！卑聪笮喂盼慕忉?，宮和室都是在相同的屋頂下，有臺(tái)階或兩個(gè)分隔空間的為“宮”……這類文字的構(gòu)成，在紅山諸文化中均能找到佐證。如“小河沿”遺址，就是圓形雙室房址，按現(xiàn)代說法是個(gè)越層的套間。“千斤營(yíng)子”和“小河西”的早期建筑中，房屋朝向均坐北朝南，東南向設(shè)門，此遺俗延續(xù)至今。 典型的“興隆洼遺址”是新石器中期唯一揭露清楚的聚落，譽(yù)為中國(guó)建筑史上的奇跡。該遺址與附近14處史前聚落構(gòu)成關(guān)系。158座排列有序的房址集中在環(huán)城壕內(nèi)，城壕內(nèi)有一“寨門”，與《魏書·勿吉傳》“筑城穴居，屋形似冢，開口于上，從梯出入”的記載吻合。據(jù)考證“這一原始公社成員300余人，每一座房址為最基層的一級(jí)社會(huì)組織，每一排房址又是以血緣關(guān)系為紐帶的第二級(jí)社會(huì)組織，圍壕內(nèi)便是以親緣關(guān)系為基礎(chǔ)的第三級(jí)社會(huì)組織——氏族部落?！鼻謇硗戤叺摹芭d隆洼”房址已經(jīng)超出了1000個(gè)?！案缓印迸镂莘恐罚瞪植菰驮冀ㄖ牡湫?；沈陽“新樂”再現(xiàn)了距今7200年前的原始聚落。
殷商以前（公元前27世紀(jì)頃），未有固定之城郭宮室。至堯之時(shí)（公元前23世紀(jì)頃？），則“堂崇三尺，茅茨不剪”，后世雖以此頌堯之儉德，實(shí)亦可解為當(dāng)時(shí)技術(shù)之簡(jiǎn)拙。至舜所居，則“一年成聚，二年成邑，三年成都”。初期之都市已開始形成。且宮室已漸華侈。 至殷代末年（公元前12世紀(jì)頃），紂王廣作宮室，益廣囿苑。然周武王革命之后，已全部被毀?；幼猿r“朝周，過故殷虛，感宮室毀壞生禾黍”而傷之。其后約三千年，乃由中央研究院歷史語言研究所予以發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)若干建筑遺址。其中有多數(shù)土筑殿基，上置大石卵柱礎(chǔ)，行列井然。柱礎(chǔ)之上，且有覆以銅櫍者。其中若干處之木柱之遺炭尚宛然存在，蓋兵亂中所焚毀也。除殿基外，尚有門屋，水溝等遺址在。其全部布置頗有條理。后代中國(guó)建筑之若干特征，如階基上立木柱之構(gòu)架制，平面上以多數(shù)分座建筑組合為一院之布置，已可確考矣。
與殷末約略同時(shí)者，有周文王之祖父太王由原始穴居之情形下，遷至岐下，相量地畝，召命工官匠役，建作家室宗朝門庭，詠于《詩經(jīng)》。
周文王都豐，武王都鎬，在今長(zhǎng)安之南。《詩經(jīng)》亦有賦此區(qū)域之建筑者。
據(jù)《詩經(jīng)》所詠，得知陜西一帶當(dāng)時(shí)之建筑乃以版筑為主要方法，然而屋頂之如翼，木柱之采用，庭院之平正，已成定法。豐鎬建筑雖已無存，然其遺址尚可考。
文王于營(yíng)國(guó)筑室之余，且與民共臺(tái)池鳥獸之樂，作靈囿，內(nèi)有靈臺(tái)靈沼，為中國(guó)史傳中最古之公園。
成王之時(shí)，周公“復(fù)營(yíng)洛邑，如武王之意”。此為中國(guó)史籍中關(guān)于都市設(shè)計(jì)最古之實(shí)錄。
都市之制：天子都城“方九里，旁三門。國(guó)中九經(jīng)九緯，經(jīng)涂九軌。左祖右社，面朝后市……”。蓋自三代以降，中國(guó)都市設(shè)計(jì)已采取方形城郭，正角交叉街道之方式。
考古發(fā)現(xiàn)
在考古工作中，一批原始社會(huì)公共建筑遺址被發(fā)現(xiàn)，如浙江余杭縣土筑祭壇，內(nèi)蒙古大青山和遼寧喀左縣東山嘴石砌方圓祭壇，遼西建平縣境內(nèi)的神廟等。這些發(fā)現(xiàn)，使人們對(duì)神州大地上先民的建筑水平有了新的了解，他們?yōu)榱吮硎緦?duì)神的敬之心，開始創(chuàng)造出一種超常的建筑形式，從而出現(xiàn)了沿軸展開的多重空間組合和建筑裝飾藝術(shù)，這是建筑史上的一次飛躍。從此建筑不僅具有了它的物質(zhì)功能而且具有了精神意義，促進(jìn)了建筑技術(shù)和藝術(shù)向更高層次發(fā)展。
考證價(jià)值
南方較潮濕地區(qū)，“巢居”已演進(jìn)為初期的干闌式建筑。如長(zhǎng)江下游河姆渡遺址中就發(fā)現(xiàn)了許多干闌建筑構(gòu)件，甚至有較為精細(xì)的卯、啟口等。既然木構(gòu)架建筑是中國(guó)古代建筑的主流，那么我們可以大膽將浙江余姚河姆渡的干闌木構(gòu)譽(yù)為華夏建筑文化之源。干闌式民居這是一種下部架空的住宅。它具有通風(fēng)、防潮、防盜、防獸等優(yōu)點(diǎn)，對(duì)于氣候炎熱、潮濕多雨的地區(qū)非常適用。它距今約六、七千年，是中國(guó)已知的最早采用榫卯技術(shù)構(gòu)筑木結(jié)構(gòu)房屋的一個(gè)實(shí)例。已發(fā)掘部分是長(zhǎng)約23米、進(jìn)深約8米的木構(gòu)架建筑遺址，推測(cè)是一座長(zhǎng)條形的、體量相當(dāng)大的干闌式建筑。木構(gòu)件遺物有柱、梁、枋、板等，許多構(gòu)件上都帶有榫卯，有的構(gòu)件還有多處榫卯?？梢哉f，河姆渡的干闌木構(gòu)已初具木構(gòu)架建筑的雛形，體現(xiàn)了木構(gòu)建筑之初的技術(shù)水平，具有重要的參考價(jià)值與代表意義。
此外，龍山文化的住房遺址已有家庭私有的痕跡，出現(xiàn)了雙室相聯(lián)的套間式半穴居，平面成“呂“字型。套間式布置也反映了以家庭為單位的生活。在建筑技術(shù)方面，開始廣泛地在室內(nèi)地面上涂抹光潔堅(jiān)硬的白灰面層，使地面收到防潮、清潔和明亮的效果。在山西陶寺村龍山文化遺址中已出現(xiàn)了白灰墻面上刻畫的圖案，這是中國(guó)已知的最古老的居室裝飾。
中國(guó)建筑從原始社會(huì)開始萌芽，歷商周至秦漢，為萌芽與成長(zhǎng)階段，可以秦漢為代本。
秦漢建筑在商周已初步形成的某些重要藝術(shù)特點(diǎn)基礎(chǔ)上發(fā)展而來，秦漢的統(tǒng)一促進(jìn)了中原與吳楚建筑文化的交流，建筑規(guī)模更為宏大，組合更為多樣。
秦漢建筑類型以都城、宮殿、祭祀建筑（禮制建筑）和陵墓為主，到漢未，又出現(xiàn)了佛教建筑。都城規(guī)劃由西周的規(guī)矩對(duì)稱，經(jīng)春秋戰(zhàn)國(guó)向自由格局揍變，又逐漸回歸于規(guī)整，到漢未以曹操鄴城為標(biāo)志，已完成了這一過程。宮殿結(jié)貪官苑，規(guī)模巨大。祭祀建筑是漢代的重要建筑類型，其主體仍為春秋戰(zhàn)國(guó)以來盛行的高臺(tái)建筑，呈團(tuán)塊狀，取十字軸線對(duì)稱組合，尺度巨大，形象突出，追求象征涵義。
秦漢建筑藝術(shù)總的風(fēng)格可以“豪放樸拙”四個(gè)字來概括。屋頂很大，已出現(xiàn)了屋坡的折線“反字”，即以后“舉折”或“舉架”的初步做法，但曲度不大；屋角坯沒有翹起，呈現(xiàn)出剛健質(zhì)樸的氣質(zhì)。建筑裝飾題材多飛仙神異，忠臣烈士，古拙而豪壯。
中國(guó)建筑歷魏晉隋唐而宋，是發(fā)展與高峰階段，可以隋唐為代表。
魏晉時(shí)北方民族進(jìn)入中原，形成民族大遷移大融合的復(fù)雜局面。中原士族南渡，江南地區(qū)開始進(jìn)入了建筑藝術(shù)舞臺(tái)；人生多難，促使佛寺、佛塔和石窟大量出現(xiàn)，成為中國(guó)僅次于宮殿的重要建筑類型；文人常退跡山林，促使了自然美的更深發(fā)掘，中國(guó)園林美學(xué)獲得發(fā)揚(yáng)的契機(jī)。
隋唐在長(zhǎng)期動(dòng)亂以后復(fù)歸統(tǒng)一，尤其盛唐時(shí)代，政治安定，經(jīng)濟(jì)繁榮，國(guó)力強(qiáng)盛，與西域交往頻繁，是中國(guó)封建社會(huì)盛期，建筑藝術(shù)也取得了空前成就，
隋唐在長(zhǎng)期動(dòng)亂以后復(fù)歸統(tǒng)一，尤其盛唐時(shí)代，政治安定，經(jīng)濟(jì)繁榮，國(guó)力強(qiáng)盛，與西域交往頻繁，是中國(guó)封建社會(huì)盛期，建筑藝術(shù)也取得了空前成就，
隋唐建筑類型以都城、宮殿、佛教建筑、陵墓和園林為主。都城規(guī)劃已完全規(guī)整化，氣勢(shì)恢宏，格律精嚴(yán)。宮殿組群極富組織性，空間尺度巨大，舒展而大度。佛寺格調(diào)歡樂而華麗，洋溢著對(duì)現(xiàn)實(shí)人生的積極肯定。陵墓依山營(yíng)造，氣勢(shì)磅膊。園林已出現(xiàn)皇家園林與私家園林的風(fēng)格區(qū)分，以后者的藝術(shù)意境更高。隋唐建筑單體內(nèi)質(zhì)外美，非常強(qiáng)調(diào)整體的和諧與真實(shí)，造型渾厚質(zhì)樸，已較多采用凹曲屋面與屋角起翹，十分柔和大度，內(nèi)部空間組合變化也很適度。
隋唐建筑藝術(shù)風(fēng)格可以“雄渾壯麗”四字來概括，具有可貴的獨(dú)創(chuàng)精神，重視本色美，氣度恢宏從容，堪稱為中國(guó)建筑藝術(shù)的發(fā)展高峰。
元明清三代是中國(guó)建筑藝術(shù)充實(shí)與總結(jié)階段，明至清前期是第三個(gè)高潮。
五代兩宋至元，封建商品經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展，市民階層興起，審美趣昧更趨近于富有普通情趣的日常生活，藝術(shù)日益程式化，更著意在細(xì)部和裝飾的追求。
都城仍然規(guī)整方正，商店居宅臨向街道，面貌生動(dòng)活潑；宮殿規(guī)模遠(yuǎn)小于隋唐，而序列組合更為豐富細(xì)膩；祭祀建筑布局嚴(yán)整細(xì)致；佛教在唐以后己顯衰微，佛寺、佛塔已不復(fù)見盛唐的恢宏；私家園林和皇家園林的實(shí)踐更加豐富，與前代相比，同樣現(xiàn)出繁細(xì)的傾向。官式建筑完全定型，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)化而裝飾性加強(qiáng)?？偟膩碚f，明清建筑藝術(shù)可以“精細(xì)富縟”四字大致概括。
明清值得稱道的是民間建筑和少數(shù)民族建筑的顯著成就，大大充實(shí)了傳統(tǒng)建筑文化的內(nèi)容，終形成了各地區(qū)、各民族多種風(fēng)格。
