木塔寺又名萬壽寺，位于張掖市縣府南街，現(xiàn)張掖中學(xué)校園內(nèi)。寺與塔初建于北周或更早一些，經(jīng)隋、唐、明、清歷代重修。據(jù)《重修萬壽寺碑記》載，“釋迦涅槃時，火化三昧，得舍利子八萬四千粒。阿育王造塔置瓶每粒各建一塔，甘州木塔其一也”。據(jù)《甘鎮(zhèn)志》記載：后周時已有之，隋開皇2年(公元582年)重建，唐貞觀十三年(公元639年)，敕尉遲敬德監(jiān)修，明清均有補修，其建筑技巧集木工、鐵工、畫師技法于一體，制做精巧。至今已有一千多年歷史。木塔是張掖城內(nèi)五行(金、木、水、火、土)塔之一?，F(xiàn)存木塔重建于1926年，塔高32.8米，八面九級，每級八角，上有木刻龍頭，口含寶珠，下掛風(fēng)鈴，主體為木制結(jié)構(gòu)，外檐系閣式建造，塔身內(nèi)壁是磚砌，各層都有門窗、樓板、回廊和塔心。并雕有花飾，門楣嵌磚雕匾額。
第一層?xùn)|為”登極樂天”、西為”入三摩地”。第二層?xùn)|為”西天正覺”，西為”寶代金繩”等，整個塔沒有一釘一鉚，全靠斗拱、大梁、立柱、縱橫交錯，相互拉結(jié)，是完整而堅固的木質(zhì)結(jié)構(gòu)造型。附有樓梯，供人攀登。每層都有回廊、扶欄、可依欄遠(yuǎn)眺，整座塔給人以高大、巍峨之感，體現(xiàn)了我國獨特的樓閣建筑藝術(shù)特點。最上層原有古鐘一口，叩之，鐘聲隱約若在天際，四野皆聞。”木塔疏鐘”，曾是甘州八景之一，可謂：”塔勢凌霄漢，鐘聲叩白云”。
僧卜舟題萬壽塔詩一首：”巍然筆勢蘸寒谷，九級玲瓏造化互，結(jié)頂朝元映日月，盤根錯節(jié)傲霜風(fēng)。聲飄煙景微茫外，影射波光淡漠中，靈瑞毓鐘張掖秀，宏仁標(biāo)范永流東”。這座塔不僅造型美觀，而且構(gòu)制精細(xì)，別具風(fēng)格。塔后有樓，俗名黑樓，取鎮(zhèn)懾黑水之意。現(xiàn)存者為清末重建，也稱藏經(jīng)樓，闊五間，27.4米。樓有兩層重檐歇山頂，四周木構(gòu)欄，雄偉壯闊。1983年到1986年，人民政府撥款修復(fù)，現(xiàn)在修葺一新，全寺形成一個比較完整的古建筑群。木塔寺內(nèi)現(xiàn)辟有張掖市民俗博物館。
