九華山位于安徽南部，緊鄰長江，是佛教地藏菩薩道場，為中國佛教四大名山之一?！叭馍淼睢笔欠鸾掏綀A寂后遺體不腐謂之真身，敷金供奉尊為真身菩薩。
九華山在佛教四大名山中的“分工”是供奉地藏菩薩，傳說地藏菩薩是朝鮮半島上新羅國國王金氏的近族，叫金喬覺。而九華山上主要的地藏殿就是肉身寶殿。肉身寶殿其實就是金喬覺的墳，因為這位僧人不是火化而是肉身入葬，葬在石塔內(nèi)，殿是圍著、裹著石塔的建筑，所以稱為肉身寶殿。
金喬覺(696-794)；系新羅僧人，俗稱金地藏，古新羅國(今朝鮮半島東南部)國王金氏近族。相傳其人“項聳奇骨，軀長七尺，而力倍百夫”?！靶拇榷矏?，穎悟天然。”24歲時，削發(fā)為僧，攜白犬“善聽”，從新羅國航海來華。初抵江南，卸舟登陸，經(jīng)南陵等地上九華。相傳九華山原為青陽縣居士閔讓和屬地。金喬覺向其乞一袈裟地，不意展衣后竟遍覆九峰。閔讓和十分驚異，由驚而喜，先讓其子拜師，后自己亦隨之皈依。至今九華山寺殿中地藏圣像左右的隨侍者，即為閔讓和父子。金喬覺來山后，居詮在東岸峰的巖洞里(后人稱之為“地藏洞”)，巖棲漳汲，過著十分清苦的禪修生活。唐至德二年(757年)山下長老諸葛節(jié)等數(shù)人結(jié)伴登山，一路但見深山峽谷，荊榛莽莽，寂靜無人。到得東崖，見巖洞內(nèi)唯有釋地藏孑然一身，閉目端坐，旁邊放一折足鼎，鼎中盛有少數(shù)白米摻雜觀音土煮的剩飯，眾長老為有如此苦修之人，而肅然起敬。于是共同籌劃興建禪舍，供養(yǎng)地藏。不到一年時間，一座廟宇建成，地藏有了棲身之地和收留徒眾常住寺內(nèi)的條件。其大弟子、首座僧用瑜，身體力行，斬荊披棘，率眾墾荒，鑿渠開溝，造水田，種谷物，勞動自給，堅持苦修。建中二年(781年)池州太守張巖，因仰慕地藏，施舍甚厚，并奏請朝廷將“化城：舊額移于該寺?？?nèi)官吏豪族，紛紛以師禮皈依地藏，向化城寺捐獻大量財帛。金喬覺，聲聞遐爾，連新羅國僧眾聞?wù)f，也相繼渡海來華隨侍。
唐貞元十年(794年)，金喬覺99歲，忽召眾徒告別，趺跏圓寂。相傳其時“山鳴石隕，扣釧嘶嘎，群鳥哀啼，地出火光”。其肉身置函中經(jīng)三年，仍“顏色如生，兜羅手軟，羅節(jié)有聲，如撼金鎖”。眾佛徒根據(jù)《大乘大集地藏十輪經(jīng)》語：菩薩“安忍如大地，靜慮可秘藏”。認定他即地藏菩薩示現(xiàn)。建一石塔，將肉身供于石塔中，尊為金地藏，嗣后配以殿宇，稱肉身殿。從此九華山名聲遠播，逐漸形成與五臺山文殊、峨眉普賢、普陀觀音相并稱的地藏菩薩應(yīng)化道場。
明萬歷年間朝廷賜銀重修塔殿，賜額“護國肉身寶塔”。清康熙二十二年(683年)池州喻成龍重修殿宇，正殿大門朝北，建有84級臺階。咸豐七年(1857年)大部分殿宇遭兵燹。同治初山洪沖倒殿宇，繼又重建。光緒十二年(1886年)開肉身塔大規(guī)模重修，移殿門正南向，門額懸掛“東南第一山”橫匾。殿南陡建8l級臺階。1914年殿宇重修。1917年黎元洪書贈“地藏大愿”匾額。1944-1946年住持僧化雨。1947-1949年住持僧寶嚴。
1955年和1981年又兩次重修。該寺殿宇宏偉，是塔殿式建筑，上蓋鐵瓦，四角有宮殿式翹檐。殿內(nèi)漢白玉輔地，塔基上建有七層八方木塔，每層木塔有佛龕供地藏菩薩佛像。全寺建筑面積705平方米。為安徽省重點文物保護單位，全國漢族地區(qū)佛教重點寺院。
肉身殿是典型的宮殿式建筑，座落于九華山街西神光嶺頭，周圍古木參天，濃蔭蔽空。殿宇高15米，山門西南，紅墻森嚴，巍峨雄壯。入殿須登八十一級臺階。站在臺階之下，舉引仰望，可見南門廳上方有兩塊橫額。上額書“肉身寶殿”四字，楷書，豎匾四周鑲飾立體花邊，無署款；下額書“東南第一山”五字，行書，民國八年(1919年)閏七月青陽人施玉藻題。上署“浙江慈?？h信士董東海、董東福久感地藏王威靈，以助夙愿。”
拾級而上，兩旁有鐵索欄桿防護，欄桿外沿山坡砌成七層梯形花圃，培植著黃楊、丹桂、竹、菊等四時花卉。其東側(cè)有明刻松枝化石碑《地藏圣跡碑記》，為明萬歷年間劉光復所撰寫。
石內(nèi)松枝干大如銅錢，樹皮、紋理清晰可辨。與塔基相平處橫一巨石。似人工洞頂，南面橫刻著“磐石常安”四字，此乃祝愿塔殿永久堅固之愿；北面刻著“神光異彩”四字，為記神光嶺地名由來和地藏用語。長條石兩旁各置石獅一只，高、長、寬均為137、16、47厘米，底座高、長、寬均為36、69、46厘米。雕刻于清光緒年間。
上行十余步，至殿前，四周回廊上方雕棟畫梁，以仙鶴、糜鹿、牡丹等珍禽異卉雕飾，鮮艷奪目。立有石柱20根。南北檐下石柱上均刻有對聯(lián)，北邊石刻是：“誓度群生離苦趣，愿放慈光轉(zhuǎn)法輪”。南邊兩聯(lián)，一曰：“福被人物無窮盡，慧同日月常瞻依”；又一聯(lián)曰：“心同佛定香火直，目極天高海月升”。兩聯(lián)的首字，連讀是“心目?；邸?，表示僧尼心目中依靠地藏、修到“?；邸倍??！盎邸奔从X悟成佛，“福”即是佛寺興旺發(fā)達。
殿宇面闊3間，進深16米，地平鋪漢白玉石。中央為1.8米高的漢白玉塔基，上矗七層八方木質(zhì)寶塔一座，高17米。塔的每層八面背有佛龕，每龕均供奉金地藏金色坐像，供56尊，大小不一，以漆芋合塑造于清光緒十二年(1886年)。
塔基四角有回柱頂梁。塔內(nèi)是地藏肉身所在的3級石塔。南北前后均供奉地藏像。木塔東西兩仍分塑十殿閻羅參拜地藏站像，金碧輝煌。肉身殿內(nèi)有塔，構(gòu)造罕見。塔前懸著鏤空八角琉璃燈，不分晝夜，終年燈火長明。古人吟詠此處：“神塔輝千古，真身鎮(zhèn)佛門”；“壯嚴寶相黃金塔，洗拂珠光白玉梯”。
塔北門廊下，有黑底、金字的小篆橫匾，寫的是地藏誓言：“眾生度盡，方證菩提；地獄不空，誓不成佛”，為北洋軍閥政府總統(tǒng)黎元洪所書。門前便是“布金勝利”。在此，遠眺瑤臺下林木茂盛，四時蒼翠，臺西有一花圃，奇葩異卉，與臺下嘉木爭榮，群鳥高歌，與風鈴、鐘鼓諧鳴。憑欄遠眺，山外長江如練，點點巨輪、風帆隱約可見。東望群蜂如屏，俯瞰九華化城，被林木所遮；上山古道旁的香爐石、洗手亭也都隱于深山叢林之中。晨曦中，臺下云層如海，稱為“云輔海”勝景。多雨季節(jié)，低云布雨，云層含有細微水珠，在日光照耀下，銀光閃閃，又為“銀鋪海”奇觀。宋隱士羅少微在此賦詩道：“還嶺蜂頭霽色清，知微曾此學無生。鳥從青壁屏邊過，人在白云天際行。一片睛霞迎曉日，萬年松檜起秋聲。個中妙景真奇絕，寶塔玲成最得名?！笔①澊说厮芸吹降木皠?。
在塔北門外有個半月形瑤臺，臺上鑄有三座大鼎。其一，置肉身殿北拜臺東側(cè)，高120厘米，口徑109厘米；其二，置肉寶殿北拜臺中，高120厘米，口徑109厘米；其三，置肉身殿北拜臺西側(cè)，高120厘米，口徑109厘米，此處比殿南正門前開闊得多，香客多到此燒香拜佛。
殿前的東西廂房，底層均有房間。入內(nèi)如平步登樓。東廂數(shù)間，為客堂和僧人寮房。西邊數(shù)間，原為“佛教文物陳列室”。
佛經(jīng)記載，夏歷七月三十日(月小二十九日)為地藏菩薩圣誕日，傳說也為金地藏成道日。歷年，九華山僧侶都要在肉身殿舉行重大活動，稱“地藏法會”，誦《地藏菩薩本愿經(jīng)》，守地藏肉身塔。法會一般歷時七天(夏歷七月三十至八月初六日)，圓滿之日設(shè)齋供眾，廣結(jié)良緣。法會期間，民間有“百子會(團)”等朝山進香。百子會(團)是外地香客為朝拜地藏菩薩道場而自動組織起來的一種會(團)，虔心齋食，然后擔著香擔，舉旗敲鑼魚貫而行，結(jié)體入山，凡人數(shù)滿百人即可組一會，稱“百子會”。百子會設(shè)香首和副香首。朝山途中香首口誦“南無幽冥教主本尊赦罪地藏王菩薩”，余眾接誦“阿彌陀佛”。
凡朝山之眾均身著灰布青褲或圍一黃色胸兜，上印“進山朝香”四字，一路上香客還給窮苦殘疾人施舍錢物。他們白日徒步登山，沿途遇寺廟即燒香拜佛，入夜后除投宿外，都聚向肉身寶殿守地藏塔，攜衣巾請蓋“地藏利生寶印”。每逢地藏菩薩誕朝，僧眾及香客于肉身塔誦經(jīng)拜菩薩通霄達旦，“常見僧尼和信士一步一步跪拜塔不止，求其超度亡靈，赦免罪孽，消災(zāi)延壽”。百子會人數(shù)要求不很嚴格，二、三十人朝拜九華也可稱“百子會”或“小百子會”，逾二百人或近二百人可稱“雙百子會”。與此相應(yīng)，各地還有類似會(團)朝山進香，如“萬勝老會”、“香山勝會”、“同人老會”等。1978年以來，九華山佛教協(xié)會每年都舉行“地藏法會”或“祈禱世界和平法會”，懸掛“南無大愿地藏王菩薩法會”飄幡。來山參加地藏法會的港澳同胞、海外僑胞、四眾弟子及十方善男信女，逐年增多，同時也吸引了眾多游客。
正如宋人陳巖詩贊的那樣：“八十四級山頭石(現(xiàn)為81級)，風撼塔鈴半天語。五百余年地藏墳，眾人都向夢中聞?！苯袢杖馍淼?，成了朝山進香的香客和游覽九華的游人的必到之地。
【聯(lián)系方式】
地址：青陽縣九華山神光嶺
電話：0566—5011273
郵編：242811
