中國園林通常被認(rèn)為是一個自由和無憂無慮的退休場所。研究中國園林的童軍認(rèn)為，中國園林是一個夢幻的仙境和理想的世界，可以幫助人們擺脫世俗的煩惱和疲勞，在園林中尋求休閑優(yōu)雅的生活。
因此，人們往往將中國園林與道教精神聯(lián)系起來。老子的安靜和無為，莊子的坦率和無私，都是園林中最好的體現(xiàn)。同時，我們也可以看到園林中儒家思想的等級和秩序，如大廳的主導(dǎo)地位和花木的比德思想。道教和儒家思想就像太極的陰陽兩側(cè)，共同影響著中國園林，成為古代思想和生活的完美載體。
明·張宏《止園圖冊》水周堂
中國園林迂曲之美
中國古代園林藝術(shù)達(dá)到明代的頂峰，出現(xiàn)了張南陽、張南元、周秉忠、計劃等園林大師，出現(xiàn)了園林冶煉、長志、素園石譜、群芳譜等園林，建設(shè)了拙政園、寄昌園、山園、勺園等大量園林，在理論和實(shí)踐方面取得了很高的成就。自由和秩序的概念在這一時期的著名花園中得到了明顯的體現(xiàn)。
公園位于江蘇常州。萬歷三十八年，即公元1610年，由大理寺右少卿吳亮建。設(shè)計師是蘇州著名園林大師周秉忠的兒子周廷策。畫家張紅是蘇州橫溪人和吳門畫派的后起之秀。他們是明代江南各自領(lǐng)域的暫時選擇。
童軍先生總結(jié)說，園林建設(shè)有三個領(lǐng)域：一個是合適的密度，兩個是曲折的，三個是前景。這三者是理解園林藝術(shù)的關(guān)鍵，也是儒家和道教精神的體現(xiàn)。
先說后兩者，山回路轉(zhuǎn)，竹徑通幽，前后隱藏，隱現(xiàn)無窮，借景對景，應(yīng)接不暇，闡釋了曲折與對景的妙處。它們多體現(xiàn)在停園中，比如園門內(nèi)外的兩段空間建設(shè)，就是曲折盡致、眼前有景的例子。先看園外的空間。止園位于常州城北青山門外，與關(guān)門、甕城隔水相望，因此人們進(jìn)出城市時都能看到止園，是為了眼前的風(fēng)景。然而，這座誘人的花園被長河隔開。要去花園，你必須沿著長堤繞行幾英里才能到達(dá)花園；在去花園的路上，你可以欣賞兩岸的垂柳和依水的城市。閑置的海鷗、鳥類和漁船是水鄉(xiāng)的風(fēng)景曲折。入園后也是類似的情況，北懷歸別墅臨池而建，背后有巍峨的飛云峰假山，是為了眼前的風(fēng)景。這座山也被水隔開了，所謂伊人，在水邊，需要折到東岸，渡鶴梁橋，穿過曲徑，過宛在橋開始就能到達(dá)，可謂曲折盡致。
曲折和風(fēng)景是花園的樂趣，也是古代花園生活的隱喻：場景就像遙遠(yuǎn)的夢想，如果你想實(shí)現(xiàn)必須經(jīng)歷曲折，旅行，兩者的張力決定了花園的藝術(shù)高度——場景越動人，旅行越曲折，花園的樂趣越豐富。山窮水盡，一折而豁然開朗，字字說園，字字也在談人生。對曲折的追求，使中國園林往往像迷宮，游客被眼前的風(fēng)景牽引，逗留，忘記回來，中國園林成為天堂，無憂無慮的仙境，讓人們體驗(yàn)道教的自由。
全球控制中國園林
這種曲折的美，中國人津津樂道，卻常常讓外國人困惑。與意大利臺灣園林、法國古典園林和伊斯蘭園林相比，它們都有一定的分區(qū)、突出的中心、嚴(yán)格的序列和清晰的軸線，而中國園林似乎沒有統(tǒng)一的規(guī)劃和設(shè)計，因此難以捉摸和不確定。那么，中國園林是如何布局的呢？在看似隨意的風(fēng)景背后，是否有可遵循的規(guī)則？答案是肯定的。假如我們根據(jù)張宏的《止園圖冊》畫一幅園林平面圖，那么止園內(nèi)的秩序就會出現(xiàn)。
分區(qū)、中心、序列和軸線都是秩序的體現(xiàn)。從平面圖可以看出，停車場分為東、中、西三個區(qū)域，每個區(qū)域都是獨(dú)立和相互關(guān)聯(lián)的。這個分區(qū)的判斷得到了文本的內(nèi)在支持。吳梁在《停車場》中寫道，從進(jìn)入公園到東北端的獅子座都來自周廷策?？梢钥闯觯＼噲鍪窃诮ㄔ鞎r建造的。
明·張宏《止園圖冊》華滋館
假如把止園作為一個整體，就會看到整個園林也有一個中心，那就是中區(qū)的梨云樓，它控制著整個園林。梨云樓的重要性可以從三個角度來理解：一是建筑本體，是停車場最優(yōu)雅的房屋，建在三層石的高臺上，復(fù)雜的重屋檐休息山頂；二是建筑環(huán)境，梨云樓前后，空間開放，從多個角度可以看出，是舞臺主角；三是建筑場景，梨云樓周圍有梅花和蓮花，南岸有竹桃樹，公園外溝渠和城市。吳亮的《止園記》描述了梨云樓最長的篇幅，證實(shí)了它在整個公園中的主導(dǎo)地位：一旦你爬上樓梯，無論你贏得了所有的梅花，一排排，郝如練習(xí)，網(wǎng)絡(luò)如幕，帆來來往往，午后如織，你都可以盡收眼底。
仰望中臺，復(fù)朗曠臨池，可作為水月觀，宜月觀；群居高下，紛籍如錯繡，宜花；百雉千年，與園峰樹橫斜參列如玉，宜雪；雨中春樹，蒙蒙茸茸，輕修乍飛，水紋如雨；修黃聰聰，與閣鈴丁丁成韻，互答如石，宜風(fēng)……園主可以近距離觀賞樓內(nèi)桃梅，遠(yuǎn)望浩，欣賞風(fēng)花雪月的自然情懷，感受園內(nèi)外時空合一的壯觀之美。
